RAZZE' 159 



del nord di Europa. La loro carne è delicata. In molti paesi 

 del Nord , sopratutto nell' Holstein e nello Shleswig , le fanno 

 seccare all'aria, e le mandano cosi secche in varii paesi d'Eu- 

 ropa, specialmente in Germania. 



La Razza od Arzilla chiodata * (flg. 56), alla quale si è dato 

 questo nome pei grossi aculei di cui è armata, e che furono 

 comparati a chiodi, abita quasi tutti i mari d'Europa. Giunge 

 talvolta alla lunghezza di quattro metri ; e siccome è buonissima 

 a mangiarsi, è ricercatissima dai pescatori. La si vede spesso 

 colle Razze macchiettate sui mercati d'Europa. Lungo il dorso 

 si osserva una fila di uncini grandi , forti e ricurvi , che si 

 estende fino all' apice della coda. Due di questi aculei si veg- 

 gono sopra e sotto l'apice del muso. Altri due stanno innanzi 

 agli occhi e tre dietro. Ogni lato della coda è munito di una 

 fila di uncini meno forti. Vi sono ancora moltissimi altri un- 

 cini più piccoli. Cosi fatti sono i chiodi di questa Razza : vedete 

 bene che non sono ornamenti, ma mezzi di difesa. 



La parte superiore è ordinariamente colorita in bruno , con 

 macchie bianche. La coda, più lunga del corpo, presenta, verso 

 l'apice, due piccole natatoie dorsali con una natatoia caudale 

 che la termina. 



Queste varie specie di Razze vivono tutte in mezzo al mare ; 

 ma secondo le stagioni dell'anno cambiano di sito. Durante la 

 cattiva stagione si nascondono in fondo al mare. Rimangono 

 colà in agguato, distendendo il loro largo corpo sul fondo e 

 strisciandovi sopra. 



Ma non sempre le Razze rimangon distese in fondo alle acque. 

 Vengon sovente alla superfìcie e vanno lungi dalle coste a fare 

 buona caccia degli altri abitanti del mare. Colla coda " ricurva, 

 agitando le natatoie e sollevando cosi il loro corpo sulle onde, 

 si lasciano ricadere sull' acqua che spruzza spumante sotto il 

 loro peso. 



Quando inseguono la preda, le Razze tengon sempre ben di- 

 stese le natatoie pettorali, che allora sembrano grandi ali. Mercè 

 la loro coda sciolta e mobilissima solcano le onde, per piom- 

 bare improvvisamente sugli animali che inseguono , come 1' a- 

 quila che piomba dall'alto dell'aria sulla sua vittima. Perciò 

 si è comparata la Razza all'aquila regina dell'aria. 



Infatti le Razze figurano fra i pesci più forti e più grossi, 

 come l'aquila è il più grande e il più forte degli uccelli. Non 

 inseguono gli altri pesci che pel bisogno di nutrire il loro 



' Fr., Eaje bouclée. 



