PESCI OSSEI 



Con questa denominazione generalmente si comprendono i 

 Pesci propriamente detti o i Pesci comuni. Abbiamo sin da prin- 

 cipio fatto osservare che questo gruppo naturale d' animali è 

 caratterizzato dalla costituzione dello scheletro solido. 



I pesci ossei si dividono in sei ordini, che invero si fondano 

 su caratteri di pochissima importanza organica, e che pur troppo 

 i dotti hanno battezzati con nomi barbari. Menzioneremo subito 

 questi nomi, onde non aver più da ripeterli. 



Risalendo la scala di perfezione degli esseri, troviamo per i 

 primi i Pleltognati, ossia pesci dalla mascella superiore saldata 

 al cranio (dalle voci greche plectos intrecciata , e gnatos ma- 

 scella). 



Vengon poi quelli che hanno la mascella superiore mobile. 

 Alcuni hanno le branchie disposte in ciuffi rotondi: sono i Lofo- 

 branchi (dal greco lophos, cresta, ciuffo, e branchia). 



In altri pesci , le branchie son disposte a pettine. Questi 

 ultimi si dividono in due grandi scompartimenti. Nel primo, 

 tutti i raggi delle natatoie sono molli , eccettuata talvolta la 

 prima delle natatoie dorsali o pettorali: sono questi i Malacot- 

 terigi (greco malachos , molle , pterigion , natatoia) che formano 

 il terzo gruppo dei pesci ossei. 



In un ultimo gruppo, i pesci hanno raggi ossei nella natatoia 

 dorsale anteriore , e alcuni raggi ossei alla natatoia anale e 

 ordinariamente uno ad ogni natatoia ventrale: sono questi gli 

 Acantotterigi (greco akanta, spina, pterigion, natatoia) che for- 

 mano l'ultimo gruppo dei pesci ossei. 



Dobbiamo aggiungere che i Malacotterigi si suddividono essi 

 stessi in tre ordini ; il che porta a sei il numero degli ordini 

 dei Pesci ossei, cioè: i Plettognati, i Lofobranchi, i Malacot- 

 terigi apodi, i Malacotterigi sub-branchiati , i Malacotterigi addo- 

 minali, e gli Acantotterigi. 



