ORDINE DEI LOFOBRANCHI 



Qaest'ordine non comprende che un piccolo numero di tipi, 

 ma moltissime specie. Qai le branchie, invece di essere a foggia 

 di lamine o di pettine, si dividono in ciufFettini rotondi disposti 

 il paia lungo gli archi branchiali. È una struttura al tutto 

 particolare, e di cui non si trova esempio in nessun altro pesce. 

 Queste branchie son racchiuse in un grande opercolo, attaccate 



Fig. 70. Pesce ago. 



ad ogni lato da una membrana che non lascia che un piccolo 

 foro per l'uscita dell'acqua che ha servito alla respirazione. 



Questi piccoli pesci, poco carnosi e coperti di corazza, com- 

 prendono due generi, i Pesci aghi o Singnati, ed i Pegasi. 



Pesci aghi o Singnati. — I Pesci aghi presentano una curiosis- 

 sima particolarità organica. La loro pelle , gonfiandosi , forma 

 sotto il ventre o alla base della coda, secondo le specie, una 

 saccoccia nella quale scivolano e si schiudono le uova, e che 

 si spacca per lasciare uscire i piccoli. 



I Pesci aghi, propriamente detti, hanno il corpo sottilissimo, 

 molto allungato, e di un diametro a un dipresso uguale in tutta 

 la loro lunghezza. La maggior parte delle specie sono estraneo 

 all'Europa: soltanto qualcheduna abita le nostre coste, special- 

 mente le coste del Mediterraneo. 



