MURENE 203 



tatoia anale. Ogni fascette è composto di moltissime lamelle 

 membranose parallele, molto vicine fx'a loro e quasi orizzontali. 

 Queste lamelle finiscono da un lato alla pelle , dall' altro al 

 piano verticale mezzano del pesce. Esse sono riunite fra loro 

 da un numero infinito di lamelle più piccole , verticali , o di- 

 rette trasversalmente. I canaletti prismatici e trasversali divisi 

 da questi due ordini di lamelle sono pieni di una materia ge- 

 tinosa. Tutto questo apparato organico riceve molti nervi. In- 

 fine l'organo elettrico del Gimnoto presenta disposizioni ana- 

 loghe a quelle da noi descritte più sopra a proposito della Tor- 

 pedine. 



Murene. — Le Murene son pesci che, per la forma cilindrica 

 e svelta , rassomigliano ai serpenti. Fortissime , molto pieghe- 

 voli, flessibili ed agili, le Murene nuotano come la biscia stri- 

 scia; esse hanno nell'acqua quel movimento ondulatorio che 

 ha il serpe sulla terra. 



Le Murene non hanno natatoia pettorale ; la dorsale e l'anale 

 sono riunite alla natatoia della coda. Una apertura branchiale 

 trovasi sul lati del corpo. 



Si sono descritte moltissime specie di Murene che vivono in 

 tutti i mari. 



La Murena comune ' del Mediterraneo non ha ad ogni ma- 

 scella che una sola fila di denti aguzzi. Può venir lunga da 

 metri 1,35 a metri 1,75. Preferisce allogarsi nelle anfrattuosita 

 delle rocce, e si accosta alle spiaggie in primavera. Vive di 

 granchi e di pesciolini , ed è avida sopratutto di polpi. Questi 

 pesci son tanto voraci , che quando manca loro il nutrimento 

 si rodono la coda fra loro. 



Le Murene si pescano con reti e coU'amo ; ma il loro istinto 

 le fa sovente sfuggire ad ogni tranello. Quando hanno morso 

 all'esca, spesso inghiottono e tagliano coi denti la lenza, op- 

 pure si arrovesciano e si ravvolgono in quella lenza per ti- 

 rarla a se e romperla. Quando son prese colla rete, vanno su- 

 bito a cercare le maglie ove possa scivolare il loro corpo ser- 

 pentino. 



Chi abbia letto gli autori latini , sa lo straordinario amore 

 che i Romani portavano a questo pesce : e non era un affetto 

 puramente gastronomico. Nei tempi della decadenza dell'Impero, 

 si videro commettere vere pazzie per le Murene. Si spendevano 

 somme enormi pel mantenimento dei vivai ove le tenevano, e 



» Fr., Murène-Hélène; ingl., Eel. 



