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piccoli torsellini. Son questi torsellini che gli abitanti delle 

 spaggie dell'Oceano, presso Nantes, come i pescatori della Loira 

 Inferiore, vanno a raccogliere, per metterli poi negli stagni, 

 che vogliono popolare di anguille *. 



Dopo nati , i piccoli rimangono per alcuni giorni riuniti in 

 palla. Quando divengon lunghi da quattro a cinque centimetri, 

 i piccoli si liberano dei legami che li attorniano , e sembrano 

 attaccarsi alla spiaggia che paiono suggere, per cui si suol dire 

 che nascono dal limo. Quando questi pesciolini hanno acquistato 

 una certa forza, risalgono in branchi numerosi la foce del fiume 

 principale e dei suoi affluenti , e si spargono in tutte le acque 

 circonvicine. In certi fiumi il numero di queste anguillette è 

 così sterminato , che non si potrebbe farsene una idea. Sulle 

 sponde della Loira, se ne prende il carico di un cavallo. Quando 

 le piccole anguille son lunghe dieci o dodici centimetri , son 

 grosse come lo stelo di una penna , e di color giallo zolfo. In 

 questo punto del loro accrescimento, non si può dir nulla di 

 sicuro intorno al modo di vivere e come si disperdano nelle 

 varie acque. Questo tratto della loro istoria ò ancora bene oscuro. 



Egli è soltanto nei porti di mare, o nel loro contorno, che si 

 veggono venire sul mercato Anguille lunghe venti o trenta cen- 

 timetri coi colori già degli adulti. Nelle nostre acque dolci si 

 comincia a trovarne quando son lunghe circa un mezzo metro, 

 ma non si veggono mai anguille coi latti o colle uova. Crescono 

 ancor molto, e sebbene la loro lunghezza sia per solito di un 

 mezzo metro, possono crescere oltre a un metro e settanta cen- 

 timetri. Se ne son vedute anche talune che pesavano quattor- 

 dici chilogrammi. 



Le Anguille possono penetrare nei laghi interni , anche in 

 quelli che stanno a grandi altezze al disopra del livello del 

 mare. Vi si recano viaggiando per terra , come è stato parec- 

 chie volte riconosciuto. 



Le Anguille sono tanto feconde, che in certi paesi sono sor- 

 gente di un grandissimo guadagno. Per esempio, il mercato di 



< È congettura probabile (scrive il Cattaneo nelle Notizie civili e naturali 

 di Lombardia) che l'anguilla non sia vivipara, e si rechi al mare per deporvi 

 le uova ; perchè, giusta Ralhk, l'orifizio dell'oviilotto sarebbe troppo an- 

 gusto per le anguillette viventi, e la sua feconditcà è assai maggiore che 

 non soglia essere nelle specie vivipare. Ciò che gli sludii moderni ac- 

 certarono col sussidio del microscopio, è l'apparato femmineo con ovuli 

 organizzati come negli altri animali; e la probabile separazione dei sessi 

 anche in questa specie. (Nota del Trad.) 



