212 ORDINE DEI MALACOTTERIGI APODI 



varsi delle acque del mare come l' agricoltore si giova della 

 terra dei campi. 



L'idea dell'industria cui si sono dati fu loro posta in mente 

 dalla scoperta che fecero dello istinto che porta certe sorta di 

 pesci a risalire in numero immenso il corso dei fiumi poco 

 dopo venuti dall'uovo, e a ritornare poi adulti al mare. 



Seguono queste periodiche migrazioni, secondo i climi , dal 

 mese di febbraio al marzo od all'aprile, e si possono osservare 

 ogni anno in ogni parte del mondo là dove i corsi d' acqua 

 sboccano in mare. Queste miriadi di piccolissimi pesciolini, 

 ove se ne tenesse buon conto come a Gomacchio , potrebbero 

 in ogni parte della terra porgere all'uomo preziosissimo sus- 

 sidio di un ottimo nutrimento. 



Gli abitatori di Gomacchio, per trar partito in prò della loro 

 industria di un tal fenomeno , immaginarono un doppio mec- 

 canismo, per cui, attirate nella laguna quelle miriadi di pescio- 

 lini, essi vengono poi portati adulti in certi recinti dove èage- 

 volissima cosa il prenderli. 



Perciò in parecchi siti essi apersero larghe breccie attraverso 

 ìe dighe naturali che separano questa laguna dai due fiumi 

 che le stanno ai fianchi. Su queste breccie gittarono ponti de- 

 stinati a sorreggere forti chiuse, che così son come porte che 

 si aprono per l'ingresso dei pesciolini nella laguna, e si chiudon 

 loro dietro , una volta entrati , e nello stesso tempo danno in- 

 gresso nella laguna a quanta acqua si voglia. 



Come si è detto, fra la foce del Volano e quella del Reno, 

 nove chilometri discosto dalla prima e dodici dalla seconda , 

 sta il porto di Magnavacca, antico canale largo 44 metri , risa- 

 lente verso la laguna attraverso lo stretto istmo che lo separa 

 dal mare e che dà adito al mare nella laguna , le cui acque, 

 colla qualità di salse, prendono movimento dal flusso e riflusso 

 di quello. 



Un tempo, questo canale, poco profondo, conduceva le acque 

 dell'Adriatico, dopo un tragitto di mille metri, in certi fossi ir- 

 regolari e tortuosi, i quali portavano quelle acque a Gomacchio 

 o nella stessa laguna. Il corso delle acque però minacciava 

 di essere impedito dagli interrimenti ove non si fosse acconcia- 

 mente provveduto. Il cardinale Palotta , colpito da cosiflatti 

 inconvenienti e volendo rimediare al danno pel bene dei pe- 

 scatori di Gomacchio , durante la sua legazione a Ferrara dal 

 1631 al 1631, prolungò il porto di Magnavacca al di là della 

 città di Gomacchio, fino alla riva opposta, dove andò a cercare 

 un vasto bacino d' acqua dolce , che incorporò , innondandolo 



