PESCA DELLE ANGUILLE NELLE PALUDI DI COMACCHIO 213 



d'acqua salsa, allo apparecchio idraulico in cui l'opera sua 

 concorreva cosi potentemente a convertire quel mare interno. 

 Oh se tutti i porporati fossero come il cardinale Paletta !... 



Questo canale, che non ha meno di 10,000 metri di lunghezza 

 su 6 7 di larghezza , dà a destra e a sinistra lungo tutto il 

 suo corso i rami principali che si vanno dividendo e suddivi- 

 dendo senza scemar di càlibro, e portano i flutti dell'Adriatico 

 verso i punti della laguna che parvero più acconci ^all' uffizio 

 loro assegnato nel lavoro della immensa macchina. 



Generalmente questi rami sono stati diretti verso le isole 

 principali di cui è sparsa la laguna, onde la foce di ognuno di 

 essi potesse sboccare in cerca delle fosse rettilinee che taglian 

 l'isole dall'una all'altra parte : cosi le loro estremità, aperte in 

 capo alle fosse, permettevano di articolare ogni anno, all'epoca 

 delle pesche, un apparecchio detto lavorerio, a destra e a sini- 

 stra del quale si trovava terra ferma in quantità sufficiente 

 por starvi sopra e riporvi gli strumenti necessari al lavoro. 



Così gli abitatori di Gomacchio si trovavano padroni assoluti 

 delle acque, perchè lasciando scendere giù tutte le chiuse, tanto 

 quelle dei due fiumi quanto quelle del canale Palotta , questa 

 laguna diventava un mare interno , afTatto isolato ; ed aprendo 

 le chiuse, l'acqua dell' Adriatico si veniva ad unire con quella 

 del Reno e del Volano in quella proporzione che meglio [si 

 volesse. 



Per operare più efficacemente sovra ogni tratto particolare, 

 fu divisa la laguna in un grande numero di scompartimenti, 

 per modo che ognuno di questi fosse in comunicazione diretta 

 con uno o parecchi rami dell' Adriatico , e nello stesso tempo 

 colle acque dolci dell' uno o dell' altro dei due fiumi limitrofi. 

 Per tal modo i lavori furono meglio divisi e concentrati , e 

 l'azione fu più intensa, compiendosi essa tanto bene sopra'spazi 

 ristretti come sullo immenso spazio totale. 



Cosi colla pazienza lunga e col lungo lavoro riuscirono gli 

 abitatori di Gomacchio ad ordinare un vero apparato di colti- 

 vazione delle acque del mare. In questa opera loro nulla è che 

 non risponda appuntino a tutte le particolarità dell' istinto di 

 quegli animali che si tratta di far venire in un determinato 

 sito appena nati, di tenerveli fino all'età adulta, e d'incitarli poi 

 ad uscire in certe epoche, per dirigerli là dove fosse poi agevol 

 cosa raccoglierli a piacimento. 



L'opera per cui, aprendo tutte le chiuse, si mettono in co- 

 municazione le acque della laguna tton quelle del canale .Pa- 

 lotta e dei due fiumi limitrofi, adempie alla prima di queste 



