246 ORDINE DEI MALACOTTERIGI ADDOMINALI 



In questa famiglia faremo menzione delle Umble, degli Eper- 

 lani, dei Lavareli, delle Trote e dei Salmoni. 



Umble. — Le Umhle ^ hanno la bocca poco fessa, munita di 

 denti sottili, la prima natatoia dorsale lunga ed alta , elegante 

 la forma del corpo coperto di grandi squame. Se ne conoscono 

 sei od otto specie, che appartengono sopratutto al nord dell'Eu- 

 ropa, e il cui tipo è r Umbla comune, che s'incontra nelle acque 

 del Reno, della Mosella, dell' Ain , degli affluenti del Rodano, 

 dei fiumi dell'Alvernia, ecc., come nelle acque dolci della Sviz- 

 zera e della Germania. É uno dei pesci più belli delle nostre 

 acque dolci. 



t Non si può immaginare nulla di più grazioso, dice il signor Blanchard, 

 della sua forma allungata che va gradatamente assottigliandosi fino alla 

 radice della coda ; nulla v'ha di più elegante della sua natatoia dorsale, 

 splendida vela lunghissima e di notevole altezza. Basta osservare que- 

 st'animale per accorgersi quanl'è ben conformato per nuotare con velo- 

 cità ed agevolezza. I pescatori sovente riescono a seguire i movimenti 

 dei pesci che guizzano nelle limpide acque, ma 1' Umbla sfugge all'oc- 

 chio più esperto; è passata, è fuggita come un'ombra. * 



Le squame dell' Umbla comune sembrano una specie di mo- 

 saico sulle pareti superiori del corpo. Il suo colore è di un 

 turchino d'acciaio brillante, rilevato da punti neri ; nelle parti 

 inferiori è argentino. Quando il pesce invecchia questi colori 

 perdono del loro splendore. L' Umbla non vien lunga oltre a 

 trenta o quaranta centimetri. Vive nei fiumi e nei ruscelli lim- 

 pidi che scorrono sopra un fondo sabbioso , e si nutre di pic- 

 coli molluschi, di larve d'insetti, o di uova di pesce. La sua 

 carne, bianca e dilicata, manda un lieve odore di timo. 



Eperlano. — Se 1' Umbla sa di timo , 1' Eperlano è notevole 

 per r odore soave che manda quando è fresco , e che è stato 

 paragonato all' olezzo della mammola. Questo grazioso pescio- 

 lino non è più lungo di sedici o diciotto centimetri. Il suo 

 dorso e le sue natatoie sono di un bel grigio ; le parti inferiori 

 sono argentine. Su queste due tinte spiccano riflessi verdi, az- 

 zurri e rossi. Le squame ed i suoi altri integumenti sono tanto 

 diafani, che sotto la pelle si posson vedere le vertebre e le 

 coste. Secondo Rondelet , il nome' di questo animaletto deriva 

 dai suoi bei colori , dal suo insolito splendore , che rammenta 



' Fr., Ombre. 



