ARINGHE 263 



i loro campi. Vi lascio pensare se quell'anno le terre non fu- 

 rono ingrassate a dovere ! 



Nel 1825, le Aringhe entrarono nel golfo di Uni in tale e 

 tanta abbondanza che lo riempirono dalla foce Ano all'estremità, 

 ciò che forma uno spazio di oltre una mezza lega. Una certa 

 quantità fu spinta a terra , e le sponde superiori del golfo ne 

 furono coperte alla profondità di sei a diciotto pollici ; tanto 

 che nel tempo della bassa marea eravene altrettanto in fondo 

 all'acqua. Questo banco era talmente fitto che formava in certo 

 modo una diga vivente , e tanto forte che si spingeva innanzi 

 tutti gli altri pesci. Infatti, si trovarono sulla spiaggia razze 

 e varie altre sorta di pesci , che erano state spinte sulla riva 

 colle prime file delle Aringhe, che morirono con esse. 



Le Aringhe rimangono in mare a varia profondità. Talora 

 discendono negli abissi dell' Oceano , e vi rimangono ostinata- 

 mente; ciò fanno nei tempi burrascosi. Altre volte sfiorano per 

 modo la superficie del mare che le loro natatoie dorsali e cau- 

 dali sporgono dall'acqua. 



Una fra le più splendide scene serbate ai naviganti, è quella 

 che presenta, in una notte tranquilla, quando sull'orizzonte 

 brilla la luna, la vista di colonne di Aringhe della lunghezza 

 di cinque o sei chilometri, che si avanzano , come una falange 

 di guerrieri, alla superfìcie dell'acqua. Qui brilla un tappeto 

 d' argento ; colà i riflessi iridescenti dello zaffiro e dello sme- 

 raldo , ed il mare sembra sparso ovunque di gemme preziose. 

 Le scintille fosforescenti che sorgono da quell'ammasso di corpi 

 viventi accrescono sempre più la bellezza e lo splendore del 

 quadro. 



Quando le Aringhe rimangono alla superficie del mare spor- 

 gono talora col capo fuori dell' acqua, come se volessero aspi- 

 rare l' aria ; spesso anche saltano , per tuffarsi subito. In tal 

 modo segue alle volte che saltano nelle barche dei pescatori. 

 Quando milioni d'individui fanno questa sorta di maneggio, si 

 sente un rumore simile a quello che fa la pioggia quando cade 

 a goccioloni. Questi repentini movimenti in alto mare si attri- 

 buiscono all'effetto delle correnti. 



Questi strati di materia viva procedono alle volte con tanto 

 impeto, che solcano le onde come un bastimento che navighi 

 a vele aperte. All'entrar dell'inverno perdono questa vivacità. 

 Nondimeno sopportano bene il freddo , poiché si trovano fin 

 sotto i banchi di ghiaccio dei golfi dell'Oceano Artico, e gene- 

 ralmente appaiono in sciami sulle coste d'Irlanda subito dopo 

 il disgelo. 



