278 ORDINE DEI MALACOTTERIGI ADDOMINALI 



Si attribuisce a questo pesce una lunghissima esistenza, ma 

 non v'ha certezza a questo riguardo. II celebre naturalista del 

 secolo decimosesto, Corrado Gesner, nella sua Storia degli ani- 

 mali, parla di un Luccio del lago di Kayserweg, che contava 

 duecento sessanta sette anni. Secondo ciò che narra Gesner, si 

 era potuto fare questo calcolo per l'anello che portava quell'a- 

 nimale , ove trovavasi incisa una inscrizione , in lingua greca, 

 che diceva a un dipresso così: Io sono il pesce che pel pì^imo fui 

 messo in questo lago , dalle mani del padrone delV universo Fede- 

 rico II, il 5 ottobre 1230. Il signor Blanchard si mostra molto 

 incredulo intorno a questa ^oria. 



Il Luccio cresce rapidamente ; e questo accrescimento ò in 

 rapporto coU'abbondanza del nutrimento. Si calcola che questo 

 pesce consuma , in una settimana , due volte il suo peso di 

 alimenti. 



Fatto strano! Questo brigante delle acque dolci sembra mo- 

 strare maggiore intelligenza degli altri pesci , ed anche pare 

 suscettivo di un certo sentimento. L' aneddoto che stiamo per 

 riferire è citato in una memoria letta nel 1850 dal dottor War- 

 wick, alla Società letteraria e filosofica di Liverpool. 



« Quando io abitava a Durham , una sera passeggiavo nel parco ap- 

 partenente al conte di Stamenford, e mi diressi verso una vasca ove si 

 teneva per un cerio tempo il pe>ce che doveva comparire sulle mense. 

 Un bel Luccio grosso circa sei libbre fermò la mia attenzione, ma veden- 

 dosi da me osservalo fuggi come una freccia in mezzo alle acque. 



« Nella sua fuga urtò col capo contro il gancio di un palo. Seppi in 

 seguito che si era fratturalo il cranio e ferito da un lato il nervo ottico. 

 L'animale diede segni di acutissimo dolore ; si slanciò in fondo all'acqua 

 immergendo il capo nel fango e girando tanto celeremenle, che per un 

 momento lo perdetti di vista; poi si tuffò qua e là nella vasca, finche si 

 slanciò al tutto fuori dell'acqua sulla sponda. Lo presi, ed esaminatok» 

 mi accorsi che una piccolissima parte del cervello sporgeva dalla ferita 

 del cranio. 



« Feci ben rientrare la parte di cervello lesa, e con un piccolo stuz- 

 ziccadenli di argento rialzai le parti rotte del cranio. 



« Durante l'operazione il pesce rimase tranquillo, poi d'un salto tornò 

 a tuffarsi nella vasca; ma dopo alcuni minuti riprese a saltare qua e là 

 finché si slanciò di nuovo fuori dell' acqua. Continuò quel maneggio 

 parecchie volle. Chiamai il custode , ed aiutato da esso posi un ben- 

 daggio sulla ferita del pesce ; dopo- ciò lo rigettammo nella vasca lascian- 

 dolo al suo destino. 



« L' indomani manina, appena fui sulla sponda della vasca, il Luccio 

 mi venne incontro, proprio accanto al margine, e mi pose il suo capo 

 sui piedi. Trovai questo fallo malto strano; ma senza badarvi troppo 



