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larghi desinari de' principi. Raffiaamento ignoto agli antichi, che secondo 

 Aristotile e Plinio conobbero i ciprini, quantunque dessero questo nome 

 anche ad alcun pesce di mare. Dicono che in Olanda usino conservarli 

 vivi circondali di alga continuamente umida, ingrassandoli di pane e latte. 

 Della domestichezza loro per altro non si può dubitare , essendoché si 

 veggon venire fino a' labbri delle vasche, al suon di un fischio e pren- 

 der l'esca dalla man del padrone. Che più? nei paesi ove l'industria è 

 maggiore, si fanno stringer nelle mani, e palpare, e slropicciare le parli 

 generative con droghe e con castoro per dare opera maggiore alla ge- 

 nerazione. Per la tanta utilità che se ne traggo, e forse per mantenerle 

 in più caro prezzo, niun di coloro che le hanno negli stagni le dice 

 naturali del luogo, e tulli si vantano di averle ivi chiamate dalle più 

 famose e più lontane regioni. Da questo pur nacque la gara tra quei 

 che pretendono averle i primi introdotte ; così un Leonardo Mascall glo- 

 riavasi di aver portato in Inghilterra le Carpe (tali pur chiamansi dopo 

 Cassiodoro le Regine) nel secolo decimosesto; ma non sappiamo con 

 quanta buona ragione : imperocché veggiam Carpe in Inghilterra fin dal 

 1496. Il Mascall conoscendo forse quanto di quel pesce andava goloso il 

 giovane Enrico Vili, non uso ancora alla strage di più amabili regine, 

 talché la corte solea profondere generose mancie a chi le portasse sul 

 desco reale, fu il primo che per conteniare ogni giorno la non men po- 

 tente che discreta bramosia del monarca, le confidasse alle artifiziali 

 conserve. Cosi pure in Francia mentre veggiamo in carie del secolo de- 

 cimoquinto , che il Sani' Uffizio condannò un disgraziato di Tolosa il 

 quale porse ad un eretico Carpam unam quam fuerat piscatus , abbiam 

 sicura prova di abbondanza veramente artificiale negli siatuti del con- 

 vento di San Claudio del 1448, ov'é «anello che ad ogni frate cum pit- 

 tancia carparum ministrari solitarum debbano porsi sul piatto duo aleca, 

 et quatuor nuccs prò qualibet die. 



« Vivono lungamente fino a duecento anni , ma perdono o incanuti- 

 scono invecchiando le scaglie. Della fecondità loro, specialmente ne'climi 

 caldi , abbiam detto di sopra , ma se alcuni consumarono il tempo ad 

 annoverare fino a seilecentomila uova in una femmina di dieci libbre, 

 siane tutta fede appo loro. Delle quali uova certamente abbondantissime 

 suol impastarsi il caviale rosso in cibo degli ebrei, che quello dello sto- 

 rione, come di pesce senza scaglie, non han facoltà di mangiare. Libe- 

 ramente però i ciprini cibano insetti , vermetli , molli piante d' acqua, 

 granaglie e bricciole di pane. Dicesi che di sei anni pesar sogliono sol- 

 tanto Ire libbre , che prima dei dieci giungano fino a sei , e possano 

 crescere fino alle venti e alle quaranta, del che slam teslimonii noi stessi. 

 Raro è quell'amo che gli afferri, perchè sospettosi e furbi lo evitano con 

 destrezza. Astuzia pure hanno molla per non incappar nelle reti, che, 

 vistele, si appiattano nel fondo, e per addirvi maggiormente, mordono 

 un qualche stelo. Che se tra le maglie vengon tratte , non sono men 

 sollecite allora né meno agili delle Spigole a zompar fuori e ritufTarsi 

 nell'acqua, giovandosi di loro opportuna muscolatura, che permette pie- 

 garsi in arco e quasi in cerchio, dalla qual positura vibrandosi in allun- 

 garsi acquistano forza di leva che le aiuia nel salto. » 



