MAGNARONI, SCORFANI O SCORPENE 323 



sulla preda che gli passa a tiro. Le larve d' insetti acquatici 

 sono il suo cibo ordinario; alle volte manda giù anche ghiozzi, 

 fregaroli, ed altri pesciolini. 



Del resto il Magnarone merita a buon diritto il nostro inte- 

 resse, perchè è uno dei pochi pesci nei quali il sentimento 

 della paternità siasi sviluppato. Il maschio conduce la femmina 

 a far le uova in una piccola cavità , che egli ha già scavata 

 sotto un sasso nella sabbia; vigila poi le uova con somma cura 

 ed attenzione. 



Il Magnarone è poco ricercato come alimento, senza dubbio 

 per la sua piccolezza, perchè la sua carne, che cuocendo divien 

 rossa, non ha sgradevole sapore. Si prende coU'amo, colla nassa, 

 e col tridente. I pescatori lo cercano per servirsene d' esca per 

 le anguille. 



I Magnaroni minori sono particolarmente spinosi, e quando 

 vengono irritati gonfiano molto il capo. Hanno forme tozze e 

 sgarbate. La specie più comune sulle coste dell'Oceano è lunga 

 da venti a ventiquattro centimetri , di color grigio verdastro, 

 marmoreggiato di nero nella parte superiore del corpo. È un 

 pesce vorace, solitario, che nuota con forza e rapidità. Come il 

 Magnarone comune , si mette in agguato fra gli scogli della 

 costa, entro buche nascoste sotto le alghe. I pescatori temono 

 le ferite che fa colle sae lunghe spine. 



Questo pesce può vivei-e un pezzo fuori dell'acqua. Si asserisce 

 che produce alcuni suoni, specialmente all'approssimarsi di una 

 burrasca. 



Scorfani o Scorpene. — Gli Scorfani, o Scorpene, sono pesci 

 che hanno uno strano aspetto per la loro testa grossa e spinosa, 

 come pure per la pelle molle e spugnosa di cui son coperti. 

 Le punture prodotte dalle loro spine li rendono formidabili. 

 Tuttavia i pescatori li mangiano e la loro carne non è cattiva. 

 Se ne conosce una ventina di specie-: due, proprie del Mediter- 

 raneo, le altre particolari dei luoghi caldi e temperati dei due 

 Oceani, e specialmente dei mari d'America e delle Indie orien- 

 tali. Le due specie europee son note col nome di Scorfano a 

 {jrandi scaglie, e Scorfano a scaglie piccole. 



Diamo qui (flg. 148) il disegno di un'altra specie, lo Scorfano 

 volante {Pierois volitans). È questo un pesce d' acqua dolce che 

 fu osservato particolarmente nei fiumi del Giappone, e in cui 

 le natatoie pettorali essendo più lunghe del corpo, gli danno 

 la facoltà di slanciarsi fuori dell'acqua, come il Pesce rondine. 



