332 ORDINE DEGLI AGANTOTTERIGI 



corpo, le asperiià dell'opercolo e le spine delle loro natatoie. Si 

 è anello asserito che possono arrampicarsi sulla scorza degli 

 alberi. Ma questo fatto singolare, non fu potuto confermare da 

 viaggiatori recenti. 



' Scomberoidi. — La famiglia degli SromberouU è la più impor- 

 •tante dell'ordine di cui parliamo. Comprende i pesci che sono 

 più utili all'uomo per la bontà della carne, per la loro mole, 

 e per la loro abbondanza. Il Tonno, il Maccarello, la Pala- 

 mita, ecc., hanno, fin dalla più remota antichità, fornito e 

 forniscono tuttora all'uomo grandi ricchezze alimentari, tanto 

 freschi, che salati. 



Tonno. — Il Tonno ' rassomiglia molto al Maccarello per la 

 forma generale del corpo; ma è più rotondo, e giunge alla 

 lunghezza di uno fino a tre metri, e ad un peso che varia per solito 

 dai cinquanta ai duecento chilogrammi. La parte superiore del 

 corpo è di un nero azzurrognolo , ed il ventre ò grigio con 

 macchie argentate. 



Questi pesci si veggono talora nell'Oceano; ma abbondano 

 6 si riproducono particolarmente nel Mediterraneo. In certi 

 tempi dell'anno vengono lungo le coste, in grossi branchi, strin- 

 gendo le loro numerose file, formando così uno sterminato 

 battaglione che si avanza sul mare , o che , nascondendosi 

 nelle onde, si tradisce esternamente pel rumore delle acque, 

 le quali si aprono per dar adito a tanti e così veloci viag- 

 giatori. 



In molti luoghi i branchi di Tonni si mostrano in primavera, 

 dirigendosi verso oriente; intorno al fine dell'estate o dell'au- 

 tunno si veggono seguire una opposta direzione. Quindi si fa 

 una prima pesca, sulle coste della Provenza , sulla costa della 

 ■diotat dal marzo al luglio, e una seconda dalla metà di luglio 

 fino alla fine di ottobre. Ma in altri luoghi si veggono giungere 

 i Tonni tutti insieme da direzioni molto differenti. Finalmente 

 in certi paesi s'incontrano solo d'inverno. 



La pesca del Tonno risale ad una remota antichità. I Fenici, 

 primi fra i navigatori conosciuti, andavano a farla sulle coste 

 ■della Spagna. Ai nostri giorni si fa molto attivamente sulle 

 ■coste della Provenza, della Sardegna, della Sicilia, ecc. 



^ La'.j Tìnjnnm; k, Tlton; ingl., Tunnyj leJ., Tìninfisch. 



