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m. 0,50 a m. 0,75, e quindi visibile benissimo a occhio nudo, 

 si incontra copiosamente nei fossi e nei solchi ove vivono , in 

 primavera e in autunno, le Euglene e altri infusorii verdi. Du- 

 jardin la trovò costantemente a Montrouge e a Batignolles , al 

 sud e al nord di Parigi, in novembre e dicembre. 



Le due ultime divisioni dei rotatori non comprendono ognuna 

 che una sola famiglia. Pei rotatori nuotatori e striscianti è la fa- 

 miglia dei Eoliferi, e pei rotatori camminatori, la famiglia dei 

 Tardigradi. 



I .Rotiferi * sono animaii dal corpo fusiforme , sottile nella 

 parte anteriore, terminato posteriormente da una coda composta 

 di parecchi articoli , munita di un paio o di parecchie paia di 

 dita di stili carnosi sugli ultimi articoli. 



Per uno strano fenomeno , la parte anteriore del loro corpo 

 presenta un doppio aspetto secondo l'uno o l'altro modo di lo- 

 comozione. Nello stato ordinario, questa parte termina con un 

 tubo ciliato, mercè il quale l'animale si attacca ai corpi solidi 

 per compiere un movimento di strisciamento. Ma se vuol mu- 

 tare andatura, lo si vede ad un tratto tirar dentro questo tubo 

 carnoso e fare uscir fuori due lobi arrotondati a mo' di petali, 

 orlati di ciglia vibratili e che si potevano distinguere già nel 

 primo stato, attraverso ai tegumenti, come due dischi collocati 

 in mezzo all'intervallo fra le mascelle e l'estremità del tubo. 



Quando l' animale spiega questo nuovo sistema locomotore, 

 cessa di strisciare; rimane attaccato coli' estremità della coda, 

 producendo un doppio vortice nel liquido; oppure, abbando- 

 nando il punto cui è attaccato, nuota liberamente nell'acqua 

 per mezzo di questo vortice. I rotiferi hanno due o parecchi 

 punti rossi oculiformi e delle mascelle a staffa. 



Le specie di questi animali sono abbastanza numerose. Fra 

 esse va distinto il Rotifero comune" comunissimo in ogni paese, 

 lungo da mezzo millimetro a un millimetro quando è più al- 

 lungato , munito di organi ciliati rotatori larghi un decimo di 

 millimetro circa, e caratterizzato dalla posizione dei suoi due 

 punti rossi molti vicini all'estremità anteriore. 



1 Tardigradi furono molto accuratamente studiati da Doyère. 

 Non possiamo dilungarci qui intorno alle osservazioni anato- 

 miche e fisiologiche curiosissime che la scienza deve a questo 

 naturalista. Ci limiteremo a far osservare che , secondo le os- 

 servazioni di Doyère, la forma e i rapporti del sistema nerveo, 



* Lat., Rotiferi; fr., Jìotifères; iagl., Rotifers; [ed., Rndertliiere. 



2 Lat., Roiifer; fr., Roti fere; ted., Riisseldriichen. 



