ROTATORI 359 



appena indicati, negli altri gruppi dei rotatori, sono apprezza- 

 bilissimi nei Tardigradi. 



Doyère ha distribuito le varie specie di tardigradi in tre generi : 

 il genere Emidia i, il genere Milnesia - e il genere Macrobiolo -^ 



La Emidia testuggine è di color rosso terra di Siena. Vive 

 nel musco che copre i tetti di tegole ed è comunissima a Pa- 

 rigi. Ha movimenti lentissimi. 



La Milnesia tardigrada abita nel musco dei tetti ; ha movi- 

 menti vivacissimi. 



Il Macrobiolo è trasparente e al tutto incoloro. È la specie fra 

 tutte la più comune. Si trova in tutti i muschi che crescono 

 sui tetti , sui muri , sulle pietre isolate , al piede degli al- 

 beri, ecc. 



I limiti di questo lavoro non ci permettono di estenderci in 

 molti particolari intorno a questi curiosi animaletti. Del resto, 

 dobbiamo richiamare l'attenzione del lettore sopra questi ani- 

 mali per un altro riguardo. 



Infatti, se ci è sembrato acconcio destinare un capitolo alla 

 storia dei Rotatori, si ò che due fra i membri di questa micro- 

 scopica falange di Articolati sono la sede dei fenomeni più 

 strani che sia stato concesso all'uomo di osservare. Questi fe- 

 nomeni hanno suscitato sperimenti memorabili, ardenti discus- 

 sioni, perchè sollevano il misterioso e imperscrutabile problema 

 della vita e della morte. Spiegamoci. I Rotiferi disseccati sem- 

 brano morti e persistono in questo stato per parecchi anni; ma 

 se si restituisce loro un po' di acqua, ricominciano a fare mo- 

 vimenti vivacissimi e tornano a compiere tutti gli atti della 

 vita. Se si privano di acqua colla evaporazione , ricadono nel 

 loro stato di morte apparente ; stato dal quale si possono to- 

 gliere aggiungendo loro dell'acqua. Questa alternativa di morte 

 e di risurrezione apparente può ripetersi un numero indefinito 

 di volte. 



È questo fenomeno, noto col nome di risurrezione dei rotiferi 

 e dei tardigradi , che dobbiamo studiare qui con qualche par- 

 ticolare. 



II 2 ottobre 1701, il celebre micrografo Leuwenhoeck, avendo 

 avuto la curiosità di mettere in un tubetto di vetro contenente 

 acqua un po' di un residuo disseccato che aveva raccolto in una 

 grondaia, rimase sorpreso vedendo, meno di un'ora dopo, un 



1 Lar., Emydia ; fr., Emi/die. 



2 Lat., Milnesia : fr., Milnésie. 



3 Lat., Macrobioius ; fr., Macrobiole. 



