362 TRIBÙ DEI VERMI 



dell'arena e il risorgimento dei roliferi? La cagione influente su 

 tal fenomeno non dovrebbe riporsi in luti' altro , e solo dirsi che 

 l'arena tenesse luogo soltanto di estrinseca condizioa semplicissima? 

 Osservo che quando i roliferi periscono dove non è arena, i loro corpi 

 allo svaporar dell'acqua sentono l'immediato agire dell'aria. All' opposto 

 ne vanno esenti , o almeno non lo senton sì vivo, allora quando sen 

 muoiono ravvolti nelT arena. Ciò presupposto , si potrebbe mai dire che 

 l'immediata azione dell'aria urtando con lo sfiancante suo impeto e fla- 

 gellando quei corpicciuoli, che per non essere ancora disseccati sono 

 tenerissimi e delicatissimi, li rendesse inabili, per l'alterazione o sconcerto 

 prodottovi, al futuro risorgere? » » 



Se si riflette su questa morte dei Rotiferi e si compara colla 

 morte apparente degli animali che cadono in letargo , in terra 

 sott'acqua, o sotto al gelo; riconoscendo che in questi Roti- 

 feri le parti solide si contraggono e si sformano, le fluide sva- 

 porano affatto e tutto il corpo dell' animale riducesi a un in- 

 forme atomo di materia seccata e indurita , che forata da un 

 ago si spezza in più particelle alla maniera di un sale , Spal- 

 lanzani esclama : 



« Ma come mai quest'atomo di materia, dove le parli solide non con- 

 servan più vestigia di quel morbido , di quel pieghevole che avevan 

 prima, e dove le parti fluide più non esistono; come, dico, in quest'atomo 

 inaridito e sformatissimo immaginerem noi che rimanga un principio di 

 senso e di vita?.... Concludiamo adunque, e concludiamolo fondatamente, 

 che ne' rotiferi già fatti aridi smunti.... rimane tolta per intero la vita, 

 non solo per essersi distrutto il vicendevole agire tra solidi e fluidi, ma 

 perchè questi per lo svaporamento più non ci esistono e perchè quelli 

 col disseccarsi e indurire perduto hanno lo stato naturale dei solidi. » 



Spallanzani fece sui Rotiferi altro notevoli osservazioni. Ri- 

 conobbe che questi animalucci conservavano nella sabbia asciutta 

 la loro proprietà di tornare in vita fino a una temperatura di 

 + 70" centigradi, mentre la perdevano passati i + 50", se la 

 sabbia era umida. Vide che si potevano gelare e raffreddare 

 ^ — -4'', senza che perciò tornassero meno prontamente in vita 

 appena il ghiaccio si era sciolto. Vide che potevano risorgere 

 nel vuoto, ma più lentamente e in minor numero che non 

 nell'aria, e che quelli i quali non risorgevano nel vuoto po- 

 tevano risorgere nell'aria. Vide ancora che se l'aria non è as- 

 solutamente necessaria al loro risorgere, è indispensabile pel 

 mantenimento della loro vita. Vide finalmente che certi liquidi 

 convengono ai Rotiferi e altri sono loro nocevoli. 



' L. e, pag. 495. 



