390 TRIBÙ DEI VERMI 



Oggi, mercè la scoperta della generazione alternante, i naturalisti 

 hanno le loro idee ben fermate sull'origine del Verme solitario 

 e sul modo di riproduzione che ne moltiplica gli individui 

 nella cavità dell'intestino dell'uomo. Non sarà di poco interesse 

 riassumere qui i lavori recenti che servirono a illuminare 

 questa parte della storia naturale rimasta tanto a lungo oscura. 



La Tenia non è un individuo unico come fu creduto per 

 tanto tempo, è una riunione di individui saldati gli uni agli 

 altri e formanti ognuno degli anelli di questo complesso totale. 

 Quando giunge il tempo fermato dalla natura per la riprodu- 

 zione della specie , tutti gli individui adulti , cioè quelli che 

 hanno acquistato il doppio apparato sessuale di cui erano fino 

 allora sprovveduti, si staccano dai fratelli, abbandonano la co- 

 munità , e , trascinati dalle deiezioni dell' ospite nel quale di- 

 moravano , appaiono alla luce. Ma questo mezzo è per essi 

 mortale ; muoiono però dopo d'aver deposto le uova preceden- 

 temente fecondate. Fortunatamente, l'immensa maggioranza di 

 queste uova, sebbene vivacissime, perisce per le numerose cause 

 di distruzione da cui sono circondate. Alcune nondimeno giungono 

 a schiudersi, e ne esce una piccola massa viva, omogenea, quasi 

 sferica , nella quale non si distinguono altri organi se non tre 

 paia di uncini , di cui due sono destinati a intaccare i tessuti 

 dell'ospite che l'animale avrà scelto, o meglio nel quale la in- 

 gestione da parte degli animali lo introdurrà per caso. Questo 

 ospite infelice può essere un coniglio, un maiale, un animale 

 da macello. 



Introdotto nel canale digerente, il giovane embrione si fìssa 

 entro a quell'organo che gli conviene, e vi si nutre per semplice 

 assorbimento molecolare. 



Per via di germogliamento si forma nel suo interno una 

 testa e un corpo di Tenia ; in breve questa testa si arrovescia 

 a mo' di dito di guanto e si mostra armata di una corona di 

 uncini. Gli uncini dell'embrione primiero, divenuti inutili, in 

 breve cadono e l'embrione stesso non è più che una appendice 

 a mo' di vescica più o meno voluminosa attaccata alla parte 

 posteriore della Tenia, ancora molto incompleta, alla quale ha 

 dato origine. 



In questo stato il giovane animale si riduce quindi a una 

 testa', senza bocca, e a un collo non segmentato, al quale sta 

 appesa una vescichetta, che, in questo periodo del suo sviluppo, 

 gli valse il nome di Verme cistico o cislicerco. 



Finche rimarrà confinato 'nel corpo dell' ospite ove ha rag- 

 giunto questo primo grado di organizzazione, il giovane ani- 



