ANELLIDI APODI 423 



gna, la pesca commerciale era cessata in Francia, o almeno il 

 suo prodotto era assorbito dai bisogni della popolazione locale. 



In quel tempo la Spagna, come la Francia, non sommini- 

 strava più Sanguisughe. La Toscana ne aveva ancora , ma di 

 qualità inferiore. La Boemia era esaurita , e anche le paludi 

 della Ungheria cominciavano a spopolarsi. Bisognava far venire 

 le Sanguisughe dalle frontiere della Russia e della Turchia. 



Il commercio delle Sanguisughe era allora fra le mani di un 

 commerciante chiamato Gallois, di cui le grandi vasche stavano 

 nel villaggio delle Vertus, vicino a Parigi, e che aveva un vasto 

 stabilimento in Ungheria, a Palota, presso a Pesth. Si pesca- 

 vano questi Anellidi nelle paludi delle frontiere della Russia e 

 della Toscana. Si raccoglievano dapprima nei serbatoi di Palota, 

 d'onde si spedivano, dietro richiesta, a Parigi. Ci volevano molte 

 precauzioni per questo trasporto. Si prendevano le Sanguisughe 

 nei serbatoj di Palota, si mettevano in sacchi di tela che ne 

 potevano contenere da venticinque a trenta chilogrammi; si 

 disponevano i sacchi gli uni accanto agli altri in un veicolo a 

 mo' di carro da trasporto, sopra amactie sovrapposte, e si affi- 

 davano alla posta, che le trasportava a Parigi in dodici o quin- 

 dici giorni. 



Bisognava fare una sosta a metà del viaggio, per scansare 

 le malattie e la morte di quegli animali viaggiatori. Per questo 

 scopo si erano stabiliti a Kehl, vicino a Strasburgo, dei grandi 

 recipienti di legno nei quali se ne mettevano altri più piccoli. 

 I grandi e i piccoli erano pieni d'acqua, si vuotavano i sacchi 

 pieni di sanguisughe nei recipienti piccoli. Tutte le sanguisughe 

 sane uscivano dai recipienti piccoli e cadevano nei grandi; tutte 

 quelle che rimanevano in fondo ai recipienti interni erano ma- 

 late morte. Si lasciavano a Kehl. Si lavavano i sacchi, si tor- 

 navano a riempire e si partiva. 



Nello stabilimento del villaggio delle Vertus si distribuivano 

 le Sanguisughe entro grandi serbatoj ad acqua corrente, di cui 

 i margini erano guarniti di giunchi. Vi rimanevano un mese 

 ed erano vendute all'ingrosso. 



Oggi le Sanguisughe sono meno adoperate in medicina che 

 non verso il tempo di cui parlavamo sopra, vale a dire verso 

 il 1835. La dottrina di Broussais è passata di moda , e le idee 

 di Bouillaud avendo perduto il loro impero , il numero delle 

 Sanguisughe domandate dal commercio è notevolmente scemato. 

 Nondimeno le paludi di Sanguisughe dell'Europa non sono an- 

 cora ripopolate; le pescherie dell'Ungheria, della Bosnia, della 

 Valacchia e del basso Danubio sono sempre insufficienti. La 



