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Fra i Becapodì brachiiirì *, il genere G-rancliio (lat. Cancer) -' 

 è il più importante a conoscersi. 



I Granchi sono conformali per correre anziché per nuotare. 

 Il loro addome, quasi rudimentale, non consiste se non in una 

 specie di grembiule ricurvo sotto al torace. 



La scaglia è larghissima e sembra, a prima vista, ricoprire 

 tutto il loro corpo, perchè l'addome non si vede che quando si 

 metto l'animale supino. 



Nello scudo inferiore vicino all'origine delle zampe del terzo 

 paio, stanno due aperture destinate al passaggio delle uova. Le 

 antenne sono brevi ; i piedi-mascelle esterni ricoprono tutto 

 l'apparato boccale; le zampe del primo paio terminano con una 

 sorta di mano armata di una pinza. 



Le zampe delle quattro paia seguenti sono terminate da un 

 tarso stiliforme , e l' addome non porta che appendici rudi- 

 mentali fissate sopra due o quattro dei segmenti che seguono 

 il primo. 



Comunissimi sulle coste dell' Oceano, i Granchi sono ancora 

 più copiosi nelle regioni equatoriali. 



Sono carnivori, e si nutrono di animali marini vivi o morti. 

 Anfibii, vanno in caccia la notte, e il giorno si 'rintanano fra i 

 crepacci degli scogli. 



Possono camminare andando avanti, indietro e di fianco ; ma 

 sono timidi , sfuggono i luoghi frequentati. Nel tempo degli 

 amori questi animali divengono furenti, si veggono allora lot- 

 tare fra loro pel possesso di una femmina , urtarsi col capo, 

 come gli arieti, e aggredirsi colle pinze. 



I Granchi sono commestibili, ma è un cibo poco stimato. 

 Le specie dei Granchi più note sono : 



1.° Il Granchio paguro (flg. 196). Questa specie, che è molto 

 numerosa sulle coste di Francia, è notevole per la sua grossa 

 mole e pel buon sapore della sua carne. 



II Granchio paguro ha forma ovalare e color bruno rosso 

 sopra; se ne trovano spesso con scaglia di quasi 30 centimetri 

 di larghezza. 



La sinonimia del Granchio paguro è piuttosto imbrogliata. 

 Sulle coste di Francia ha vari nomi Tonneau, Poupart, Houvet, 

 Paguro, ecc.; i naturalisti lo hanno successivamente chiamato 

 Cancer msenas (Rondelet), Cancer imbriatus (Olivi), Cancer pa- 

 gurus (Linneo), Plalycarcinus pagurus (Latreille, Edwards). Si 



' Lat., Brachìura; fr., Brachyures; teil., Krabbe. 

 2 Fr., Crabe; ingl., Crab; tei., Krabbe. 



