DECAPODI 443 



Gli antichi sempre disposti a spiegare i fatti più comuni in 

 modo poetico, dicevano che i Pinnoteri erano i servitori delle 

 Arselle che li albergavano. 



Il loro ufficio consisteva nel pungere l'animale per avvertirlo 

 di un pericolo e fargli chiudere le valve. 



Il gruppo dei Decapodi macruri i (dalla lunga coda) si distingue 

 per la lunghezza dell'addome, che porta dietro una vera pinna 

 natatoia. Molto più acquatici dei Crostacei che abbiamo esa- 

 minato, non lasciano mai l'acqua. 



I tipi principali di questo gruppo sono: i Gamberi, le Aragoste, 

 la Langosta e i Gamberelli e i Crangoni, nome volgare questo 

 che serve a indicare due specie differenti : il Palemon e il 

 Crangon. 



Abbiamo già descritto l'organizzazione del Gambero, che ab- 

 biamo preso come tipo generale, per far conoscere la struttura 

 dei Crostacei. 



Ci rimane quindi da parlare soltanto dei costumi di questo 

 abitatore delle acque. 



II Gambero o Gamberello (Astacus flimaiilis) abita i laghi, i 

 fiumi, i ruscelli e tutti i corsi d'acqua dolce. Le sue pinze in- 

 feriormente sono di color rossastro. Si distingue per questo 

 carattere dalle altre due specie che si trovano in Francia , il 

 Gamberello dalte lunghe corna (Astacus longicornis) e il Gambe- 

 vello pallipede (Astacus pallipes), di cui le zampe sono biancastre 

 nella parte inferiore. Queste specie portano pure il nome di 

 Gamberello dalle zampe i^osse e Gamberello dalle zampe bianche 2. 



Il Gamberello di fiume rinnova la sua scaglia ogni anno 

 verso il me5e di settembre. Róaumur descrisse con cura questa 

 sorta di muta. 



Alcuni giorni prima di spogliar la pelle, dice Réaumur , i 

 Gamberi cessano di mangiare; allora, se si posa il dito sulla 

 scaglia, questa piega ; il che dimostra che non è sostenuta dalla 

 carne. 



Un po' prima del momento della muta, il Gambero sfrega 

 le zampe le une contro le altre, si rivolta sul dorso, piega 

 e stende la coda parecchie volte , muove le antenne e fa altri 

 movimenti , senza dubbio per spogliarsi dalla pelle. Fa gon- 

 fiare il proprio corpo, e si fa fra il primo anello dell'addome 



1 Lat., Macrura; fr., Macroures; ted., Langschivàngen. 



2 Si trova in Sicilia una specie affine a queste, sebbene di altro ge- 

 nere, la Astacoides typhlops. 



