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gradi, manchino di organi speciali per la respirazione, e assor- 

 bano l'ossigeno atmosferico per tutta la superficie della pelle. 



Queste scoperte hanno fatto abbandonare l'antica divisione di 

 Latreille. Oggi gli Aracnidi sono divisi in cinque ordini: gli 

 Araneidi, gli Scorpionidi, i Galeodidi, i Falangidi, e gli Acaridi. 



Araneidi i. — L'aspetto del Ragno ispira ripulsione e disgusto. 

 Si trova che è un animale sucido, schifoso, velenoso, ecc. Sono 

 accuse queste ben gravi per una creatura tanto piccola! Senza 

 dubbio i Ragni non hanno aspetto piacevole. Generalmente sono 

 scuri e il corpo loro è villoso ; hanno lunghe zampe e il loro 

 carattere è selvaggio ; finalmente portano del veleno. Ma certe 

 specie splendono per tinte vivacissime, e il loro veleno è fatale 

 soltanto ai piccoli animali, l'uomo è ben poco sensibile alla sua 

 azione. 



Non siamo quindi ingiusti verso questo essere disdegnato e 

 pensiamo che la Natura nulla fece di inutile. Creò i Ragni per 

 liberarci da una infinità d' insetti importuni , come le mosche, 

 le zanzare, ecc., i quali senza di essi ci tormenterebbero con- 

 tinuamente. 



Quindi, tenuto conto dei servizi che ci rendono, non badiamo 

 al loro aspetto poco attraente, non abbiamone paura, poiché 

 non ci possono fare alcun male, mentre anche i più grossi sono 

 timidi e fuggono al nostro avvicinarsi. Esaminiamo spregiudicata- 

 mente le loro abitudini e i loro costumi; 1' industria che mo- 

 strano farà perdonare il loro brutto aspetto. 



Gli Araneidi si dividono in due gruppi naturali : le Migale e 

 ì Ragni propriamente detti. 



Le Migale - hanno per carattere membra robuste , gli occhi 

 collocati innanzi al cefalo-torace , zampe lunghissime, quattro 

 stimma e quattro sacchi respiratori. 



Le Migali vivono nei paesi più caldi dell'Africa, dell'Asia, e 

 dell'America ; un piccolissimo numero si trova nei nostri climi. 

 Stanno in agguato sugli alberi, fra i sassi o nei fessi delle rocce. 

 Certe Migali vivono entro a buchi abbastanza comodi che si 

 sono scavati. 



Le Migali sono i ragni più grossi che si conoscano. Parago- 

 nati a quelli dei nostri paesi, la loro mole può sembrare 

 colossale. 



* Laf., Araneida; k., Aranéìdes; ted , Webespinncìi. 

 2 Lat., Mygalae ; fr., Mi/gales; ted., Vogelspinne. 



