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Italia, verso il 1778, ricercò con cura minuziosa tutti i partico- 

 lari che hanno relazione con questo Ragno; ma la stagione non 

 era abbastanza avanzata : non si potè mostrargli nessun taran- 

 tato (nome che si dà alle persone morsicate dalla Tarantola). 

 Riusci nondimeno a in- 

 durre una donna, che era 

 stata altre volte morsa da 

 questo Ragno , a ballare 

 la tarantella. Cominciò es- 

 sa a inchinarsi, con piglio 

 di stupore, sopra un seg- 

 giolone, mentre gli stru- 

 menti suonavano un'aria 

 melanconica. In breve bal- 

 zò in piedi mandando grida 

 acute. Si mise a correre 

 qua e là per la stanza , 

 come persona ubbriaca. 

 Tenendo nelle «ani un 

 fazzoletto lo alzava e lo 

 abbassava alternatamente, 

 con moto cadenzato. Quan- 

 do la musica divenne più 

 animata, i suoi movimenti 

 andarono accelerandosi ; 

 saltava da una parte e dal- 

 l'altra, con molta forza e 

 varietà nei suoi passi ; di 

 tratto in tratto mandava 

 alte grida. Questa scena 

 non era per nulla piace- 

 vole, e Swinburne si af- 

 frettò a mettervi fine. 



Il naturalista inglese ci 

 dice che in ogni luogo ove 

 debbono ballare i tarantati 

 si tendono, intorno alla 

 piazza, dei nastri e dei 



grappoli d' uva. Gli attori di questa commedia coreografica 

 sono vestiti di bianco e portano dei nastri rossi, verdi e gialli. 

 Si sospendono sulle spalle una sciarpa bianca, si lasciano cadere i 

 capelli sul collo, e respingono il capo indietro il più possibile. 



Swinburne soggiunge che questo ballo è fedele imitazione dei 



Fig. 255. Arginoreti (Ragni acquatici). 



