490 TRIBÙ DEGLI ARACNIDI 



» Questo ragno si coslruisce , dice Walckenaer , ia fondo alle acque 

 stagnanti, una tana a mo' di campana, che attacca pei margini ai fili 

 d' erba vicini, per mezzo di moltissime fila dirette in ogni senso; ma 

 non potendo i Ragni respirare se non nell' aria , bisognava che questa 

 campana ne fosse piena e potesse contenerla. Perciò 1' Arginoreia com- 

 pone questa campana di fili agglutinati , che formano un tessuto abba- 

 stanza fitto per essere impermeabile, e la riempie in un modo singolare. 

 Sale alla superficie dell'acqua nuotando supina e ne fa uscire ad un tratto 

 l'addome ; una bolla d'aria viene subito ad unirsi allo strato leggero di 

 questo fluido che ravvolgeva già una parte del suo corpo, e gli dà uno 

 splendore argentino; tulTaudosi allora con sveltezza, trascina seco quella 

 bolla e va a deporla sotto alla campana preparata per riceverla. Con 

 questo meneggio ripetuto sufficientemente, la campana si riempie, l'aria 

 che la respirazione consuma si ripara, e l'animale provvede a sé stesso 

 il mezzo mercè il quale può vivere. » 



L'Argironeta si mette sotto a questa campana per spiare la 

 preda ; vi depone il suo bozzolo, e vi si chiude per svernare. 



Il maschio si costruisce per proprio uso un castello d'aria 

 speciale poco discosto da quello della femmina. Poi fa una 

 breccia attraverso alle sete che formano la chiusura della resi- 

 denza della femmina; e le due bolle d'aria aderenti al loro 

 corpo, trovandosi riunite assieme, non formano piti che una 

 sola e grande cella. 



Il Ragno acquatico, co mnmssimo fra gli abitatori delle nostre 

 acque dolci, sembra, quando è nell'acqua, coperto di una ver- 

 nice d'argento. Questo mantello non è altro che la bolla d'aria 

 che ha traspirato dal suo corpo, e ha servito al nostro animale 

 per fare il curioso maneggio che abbiamo descritto sopra e che 

 assicura la sua esistenza sott'acqua. 



La femmina accudisce i suoi piccoli, e colloca e stabilisce 

 loro delle dimore subacque si-mili alla sua. Durante l' inverno 

 il maschio e la femmina stanno dentro a quelle campane vuote 

 che trovano. Non hanno che a chiuderle tessendo una tela alla 

 base di esse. 



Si vede che questo povero Ragno ha realizzato prima dell' in- 

 r industria umana la campana del palombaro e la respirazione 

 artificiale sott'acqua per mezzo di una provvista d'aria, invenzione 

 che appartiene al nostro secolo. La natura aveva preceduto l'in- 

 gegno umano. 



Infatti, il luogo ove si ricovera è una sorta di campana da 

 palombaro. La sua casa è un bozzolo ovale, pieno d'aria, fode- 

 rato di seta e tenuto fermo mercè dei fili tesi in tutte le dire- 

 zioni. 



