498 TRIBÙ DEGLI ARACNIDI 



vere caduta sulla sua tela e la ripulisce. Per far questo, le dà 

 una scossa con una zampa; ma misura tanto giustamente la 

 forza del colpo colla delicatezza della tela che non vi è mai 

 nulla di rotto nel tessuto. 



Da tutte le parti della tela partono varii fili, che si riuniscono, 

 come tanti raggi, in un centro nel punto che serve di ricovero 

 all'animale. In tal modo è avvertito, dalle vibrazioni della tela, 

 della presenza della preda, e può ghermirla subito. Il suo riti- 

 rarsi in fondo al nascondiglio ha un altro vantaggio: è l'age- 

 volezza che gli dà di potersi cibare della preda in luogo sicuro. 

 Può, inoltre, celare all'occhio i cadaveri d'insetti, e non lasciar 

 traccia alcuna che potrebbe far conoscere il suo ricovero, poi- 

 ché la sua vista potrebbe ispirare ad altri insetti la paura di 

 avvicinarsi alla ragnatela. ' 



Segue talora che la mosca fatta prigioniera è molto grossa; 

 allora una lotta s'impegna, la mosca si agita con violenza; ma 

 il Ragno, lungi dal lasciarla andare, la ravvolge colla seta che 

 fa uscire dalle trafile, poi se la porta, così imbavagliata, nel 

 suo covo. Quando gli insetti sono troppo grossi, si afferma che 

 il Ragno aiuta esso stesso il prigioniero a rompere i fili della 

 tela perchè possa fuggire. 



Il Ragno dei giardini, o Ragno geometra, fa la sua tela in modo 

 diverso. Attacca un capo dei suoi fili col liquido appiccaticcio 

 che lo impregna nel panto in cui sta appeso, e poi, coi piedi 

 posteriori, estrae parecchi altri fili dalle sue trafile e li allunga 

 indefinitamente. Il vento li spinge sopra una pianta vicina, o 

 sopra un altro oggetto, al quale si attaccano per la loro na- 

 tura vischiosa. Quando un primo filo è attaccato, se ne fa un 

 ponte, sul quale passa e ripassa, rinforzando sempre più il filo 

 con altri fili che vi aggiunge. Poi , a poca distanza dal primo 

 ilio, ne tende un secondo, poi un terzo. Allora fissa obliqua- 

 mente altri fili di traverso, per modo da formare una rete nel 

 centro della quale finisce per allogarsi. 



Nel formare questa tela, il Ragno è diretto sopratutto dal 

 senso del tatto, che in quest'animale è sviluppatissimo. Egli 

 sente, per così dire, ogni filo. Riconosce che il numero dei raggi 

 è com.piuto ponendosi nel centro della rete e toccando poi ogni 

 raggio uno dopo l'altro, colle zampe. So nel tessuto vi sono delle 

 lacune o dei difetti, aggiusta il proprio lavoro. Il nostro indu- 

 strioso animale opera quindi come i ciechi, che vedono, per cosi 

 dire, colle dita. Quindi i Ragni tessono la loro tela tanto di notte 

 •quanto di giorno. Se ne sono veduti alcuni i quali, chiusi nei 

 luoghi più tenebrosi, producevano ragnatele^di grande perfezione. 



