ARANEIDI 499 



La massima parte dei Ragni tessono la loro tela in luoghi di 

 facile accesso per essi; ma ve ne hanno altri che scelgono dei 

 luoghi ove non si crederebbe possibile di trovarveli. Non è 

 raro vedere le ragnatele del Ragno geometra fissate ad oggetti 

 fra i quali l'animale non può aver camminato, come 1 rami di 

 piante che crescono nell'acqua e che sono separate da distanze 

 piuttosto grandi. Come fa allora il Ragno a stendere i suoi fili ? 

 Per rispondere a questa domanda non ricorreremo ad argomenti, 

 ma riferiremo un fatto. 



Un grosso Ragno di giardino era stato messo sopra un ba- 

 stone lungo circa quattro decimetri e collocato perpendicolarmente 

 entro un vaso pieno d'acqua. Dopo d'aver attaccato il suo filo 

 (come fanno tutti i Ragni prima di muoversi) al capo superiore 

 del bastone, scivolò, scendendo sopra uno dei lati del bastone, 

 fino a che senti l'acqua colle sue zampe anteriori. Il Ragno si 

 allontanò immediatamente dal bastone, e risali coli' aiuto del 

 filo sulla cima del suo albero. Ripetè quasi venti volte quel- 

 l'esercizio, lasciandosi scivolare di tratto in tratto da un lato di- 

 verso del bastone, ma per lo 'più lungo la stessa strada che 

 aveva percorso senza riuscire. 



« Stanco della monotonia di queste operazioni , dice 1' osservatore, 

 signor Kirby, lasciai la stanza per alcune ore. Al mio ritorno, fui sor- 

 preso vedendo il mio prigioniero evaso, e non fu poco piacere per me 

 scoprire, dopo vane ricerche; un filo che si estendeva dal margine su- 

 periore del bastone ad un armadio lontano quindici o venti cenlimetri. 

 Curioso di osservare io stesso il processo mercè il quale quella corda 

 era stata fatta e gettata sull' abisso , riposi il Raguo nel luogo ove era 

 prima. Dopo d'esser salito parecchie volte ed essere disceso come aveva 

 fatto prima , si lasciò cadere fino al fondo del bastone , sorretto , non 

 come la prima volta da un filo, ma, questa seconda volta, da due fili 

 che non erano di lunghezza eguale. Uno di questi fili era lontano dal- 

 l'altro (vi erano tra bro circa due millimetri). L'animale si diri- 

 geva, come suole consuetamente, con una zampa posteriore. Quando il 

 Ragno fu giunto quasi alla superficie dell' acqua si fermò di botto e 

 tagliò presso alle trafile il filo più corto. 



« Questo filo aderiva ancora per un capo nella parte superiore del 

 bastone e ondeggiava nell' aria tanto leggero che il menomo soffio lo 

 portava qua e là. Presentando una matita al capo staccato di questa 

 corda volante, riconobbi che questo capo non aderiva al semplice con- 

 latto; lo arrotolai dunque una o due volte intorno alla matita e lo tirai 

 verso di me. Il Ragno , che dapprima s' era arrampicato sulla cima del 

 bastone, tirò dal canto suo con una delle zampe , e trovando la corda 

 sufficientemente salda, si arrischiò a camminare lungo quel punto aereo, 

 fortificandolo con un altro filo a misura che si avanzava, e arrivò in tal 

 modo fino alla matita. » 



