510 TRIBÙ DEGLI ARACNIDI 



si mette a girarle attorno, si arrischia a presentarsi sulla sua 

 tela, ma non senza aver avuto la precauzione di serbarsi una 

 via di scampo, tendendo un filo col quale poter fuggire, se la 

 femmina gli fa un cattivo accoglimento. Si avanza lentamente 

 e si accosta a poco a poco; se la femmina rimane immobile, 

 comincia a toccarla con una delle zampo anteriori e dà subito 

 indietro. A poco a poco sembra farsi coraggio : si riavvicina e 

 la tocca nuovamente colla zampa. Quando l'incontro è termi- 

 nato con pitìna soddisfazione da ambe le parti, il maschio fugge 

 in fretta, per non essere ucciso dalla sua selvaggia amante. É 

 certo che se il maschio fosse caduto repentinamente sulla tela 

 della femmina una lotta terribile si sarebbe impegnata, e uno 

 dei due sarebbe rimasto morto. 



I Ragni hanno numerosi nemici. Un gran numero di uccelli 

 e di rettili, alcuni mammiferi, come le Scimmie e gli Scoiattoli, 

 fanno loro una guerra senza misericordia. Le Scolopendre e pa- 

 recchi insetti sono per essi nemici molto formidabili. Certe specie 

 di Sfegi Q di Calabroni (insetti imenotteri) danno caccia ai Ragni, 

 per dar da mangiare ai loro piccoli. Lo Sphex e il Pompilo fo- 

 rano il Ragno col pungiglione e lo portano nel loro nido, inte- 

 ramente intorpidito e in uno stato di letargo per cui può ser- 

 vire di pasto alle piccole larve di questi due insetti. Certi Icneu- 

 monidi e Calcididi, altri insetti dell'ordine degli Imenotteri, sono 

 nemici terribili dei Ragni, perchè ne forano le uova colla punta 

 del loro ovopositore per deporre un uovo entro a quello del 

 Ragno. 



Si può attribuire ai Ragni una certa intelligenza, perchè si 

 lasciano addomesticare e talora sono sensibili alla musica. 



È nota la storia di Pellisson, celebrata da Delille nel poema 

 r Imagination *. Pellisson chiuso nella Bastiglia come prigio- 

 niero di Stato aveva per compagno uno stupido Basco, che non 

 sapeva altro che suonare la piva. Avendo notato un ragno che 

 faceva la sua ragnatela contro allo spiraglio della sua prigione, 

 Pellisson imprese ad addomesticare l'animaletto. Perciò met- 

 teva delle mosche sul margine dello spiraglio,' mentre il Ba- 

 sco suonava il suo strumento. 11 Ragno si avvezzò al suono 

 della piva, si arrischiò a uscire dal suo buco e ad avventarsi 

 sulla preda che gli si offriva. Dopo un esercizio di parecchi 

 mesi, PellissK^n riuscì a disciplinare tanto bene il suo Ragno, 

 che alla prima nota della piva partiva per andare a prendere 

 una mosca in fondo alla camera e fino sulle ginocchia del pri- 



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