210 Mantelthiere. 
G. Phosphoreszenz der Tunikaten. 
Die Fähigkeit, ein phosphorisches Licht während des Lebens zu ver- 
breiten, ist nur Salpa und Pyrosoma zugeschrieben worden, und sogar 
nur einzelnen Arten von Salpa, wobei es endlich noch ungewiss bleibt, 
ob deren Leuchten nicht von phosphorischen Krusterchen herrührt, die 
sich als Parasiten in ihren Athemhöhlen aufhalten. Doch ziehen die Salpa- 
Ketten zuweilen wie lange Feuer-Bänder längs der Meeres-Strömungen hin. 
Das phosphorische Licht des 3°—7 lang werdenden „Feuerkörpers“ oder 
Pyrosoma dagegen ist das prachtvollste, das man noch bei Seethieren 
beobachtet hat. Peron, Bennett u. A. haben es beschrieben. Der Sitz 
dieses Lichtes ist in der Krystall-hellen Hülle des Körpers, woraus die 
vorragenden Wärzchen an der äusseren Oberfläche des Röhren-förmigen 
Familien-Stockes ganz bestehen. Bei näherer Betrachtung jedoch scheint 
es, von zahllosen bräunlichen und rothen Punkten in dieser Masse auszu- 
gehen. Der Körper theilt der ihm umgebenden Flüssigkeit keinen Leucht- 
stoff mit; wird er aber aufgeschnitten, so entweichen jene braunen Theilchen 
in die Umgebung und fahren fort ihren Lichtschein zu entwickeln. Das 
Leuchten steht im Zusammenhang mit einer periodischen schwachen Aus- 
dehnung und Zusammenziehung der Pyrosoma-Röhre. Es ist bei der Zu- 
sammenziehung am stärksten, nimmt dann mehr und mehr ab und ver- 
schwindet gänzlich, bis eine neue Zusammenziehung eintritt. Wird der 
Thier-Stock durch Bewegung des Wassers, Befühlen, Reiben oder Ver- 
setzen in Süsswasser und dergl. gereitzt, so wird das Leuchten stärker 
und andauernder. Da seine Dauer der des Reitzes entspricht, so hat die 
bleibende Versetzung in Süsswasser auch ein mehrstündig ununterbrochenes 
Leuchten des Thieres bis zu seinem Tode zur Folge; und seliwache über- 
reitzte oder im Sterben begriffene Thiere können durch Süsswasser noch- 
mals zum Leuchten gebracht werden. Ein gesundes Pyrosoma verbreitet 
während der Zusammenziehung ein eben so blendendes Licht wie ge- 
schmolzenes Eisen, welches dann abnehmend allmählich alle Farbenspiele 
durchläuft, roth, grau, orange, gelb, grün und sehr schön azurblau wird. 
Sterbende Thiere zeigen ein opalisirendes Gelb mit einem unangenehmen 
Grün gemengt. Die Wirkung dieser Licht-Entwickelung auf den Beschauer 
wird um so grossartiger, je zahlreicher und in je längeren breiteren und 
tieferen Bänken die Pyrosomen miteinander im Meere treiben. Diese Bänke 
können Stunden lang anhalten. Während die an der Oberfläche schwim- 
menden Pyrosomen weiss-glühenden Zylindern gleichen, sehen die aus 
der Tiefe herauf-scheinenden wie grosse roth-glühende Kanonen -Kugeln 
aus, welche sich alle beständig durch einander schieben. 
