— 47 — 



Dans le département du Var, et en Italie, on ne fait jamais la 

 récolte de l'Olive que dans le mois de décembre, de janvier, de 

 février, et souvent même en mars et avril : dans certains cantons 

 de ritalie, on attend que l'Olive tombe d'elle-même. L'arbre, 

 délivré tard de son fruit, tourmenté à coups redoublés de gaules, 

 épuisé par une trop grande quantité de fruits, né peut fleurir que 

 très-peu, un ou deux mois après, il doit aussi laisser couler la 

 plupart de ses fleurs, et enfin laisser avorter ses fruits : tandis 

 que s'il étoit annuellement délivré de ses fruits, et d'une manière 

 plus douce, dans le mois de novembre, comme on le pratique à 

 Aix, il auroit le tems de se refaire, sinon entièrement, du moins 

 en partie; il auroit quatre ou cinq mois de repos, où il ne tra- 

 vailleroit que pour lui-même, et il pourroit ensuite développer 

 ses fleurs avec plus de force le printems suivant. 



On a cru, il est vrai, et l'on croit encore communément, que 

 plus l'Olive reste sur l'arbre, et plus elle acquiert de l'huile. Il existe 

 même un adage Provençal à ce sujet : ait mai -pende, an mai 

 rende, c'est-à-dire, plus l'Olive pend, plus elle rend. Cette objec- 

 tion, que l'on pourroit opposer à l'opinion que j'avance, paroît 

 fondée en preuves au premier apperçu; j'ai moi-même fait des 

 expériences que je vais rapporter. Des Olives cueillies vers le 

 milieu de novembre au point de leur maturité, m'ont donné, les 

 deux sacs, soixante dix livres d'huile, poids de Marseille; la même 

 année, les Olives du même sol, cueillies à la fin de décembre, les 

 deux sacs donnèrent près de soixante-douze livres; en janvier ils 

 donnèrent soixante-quinze, et en février quatre-vingt livres : ce 

 qui fait une différence de dix livres, sur les deux sacs, entre les 

 Olives cueillies en novembre, et celles cueillies en février; cette 

 augmentation de produit vaudroit sans doute la peine d'attendre, 

 si elle étoit réelle, mais il est facile de démontrer qu'elle n'est 

 pas fondée. L'Olive doit nécessairement diminuer de grosseur en 

 restant davantage sur l'arbre. En effet, dès les premiers froids 

 de décembre, l'Olive se ride, la partie aqueuse" se dissipe de plus 

 en plus, et l'Olive, parvenue vers la fin de l'hiver, ne contient 

 presque plus que de l'huile. D'où il s'ensuit, que l'Olive étant 



