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leur destruction, que leur multiplication est plus abondante et 

 plus nuisible. 



Cependant, l'homme a reçu de la Nature même, la faculté 

 d'imaginer les moyens de se garantir de toute injure, et le droit 

 par conséquent de s'en servir. Quels que soient les fléaux naturels 

 ménagés contre les Insectes, ce dernier fléau lui-même est encore 

 bien loin detre aussi détruit qu'il pourroit l'être. Avancer que 

 l'honmie peut par son industrie beaucoup diminuer la somme des 

 maux que les Insectes lui occasionnent, mais qu'il a besoin de 

 l'étude même des Insectes, pour chercher et trouver les moyens 

 dont son industrie peut faire usage, n'est pas une proposition 

 qui puisse être susceptible de contradiction. Mais combien de 

 fois n'a-t-il pas été la dupe de l'ignorance et de la superstition 

 qui en est une suite? Combien de fois une confiance aveugle 

 dans les amulettes, les talismans et les exorcismes ne lui a-t-elle 

 pas fait négliger l'emploi des moyens plus efficaces? S'il est 

 des erreurs dangereuses, ce sont sans doute celles qui, laissant 

 l'homme dans une sécurité parfaite, le plongent dans le repos et 

 l'indolence, et l'empêchent d'avoir recours aux moyens que son 

 industrie pourroit lui suggérer, afin de se délivrer de ses ennemis. 

 Un devoir sacré sans doute pour le Naturaliste, c'est de chercher 

 à produire les causes naturelles capables de détruire les causes 

 surnaturelles dont la superstition profite aux dépens de la 

 confiante crédulité. Ainsi, on ne doit pas s'étonner si, à la suite 

 d'un exorcisme, on voit quelqueftjis, il est vrai les Chenilles 

 disparoître promptement. On ne s'apperçoit d'abord des ravages 

 et de l'existence des Insectes, que lorsqu'ils ont déjà acquis une 

 grande partie de leur développement; et avant que la cérémonie 

 religieuse ait été provoquée au point de forcer toutes les lenteurs 

 que le ministre du culte apporte ordinairement, les Chenilles 

 touchent au moment de leur transformation, qui s'opère en effet 

 bientôt après, et qui laisse au pouvoir de la religion, un prodige 

 dont elle n'a pas besoin, et que la Nature revendique, comme un 

 effet appartenant à la nécessité de ses loix. Je ne prétends pas 

 enlever la confiance que l'on doit avoir dans des prières adressées 



