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LES VIEUX AUTEURS '* 



Mémoire sur l'utilité de l'étude des Insectes, etc. j/inj (0 



Par G. -A. Ol.lViER 



Les larves elles-mêmes savent échapper à leurs ennemis 

 avec une adresse non moins surprenante. Quelques Chenilles, 

 semblables aux parties des végétaux, sur lesquelles elles se trou- 

 vent ordinairement, échappent par là aux Oiseaux et autres 

 ennemis qui cherchent à s'en nourrir; la plupart sont prêtes au 

 moindre accident à se laisser tomber, et restent suspendues par 

 un fil; cjuelques-unes se retirent sous une enveloppe commune; 

 les Punaises, les Sauterelles échappent par l'agilité de leurs 

 jambes, ou par le saut qu'elles exécutent avec promptitude. Beau- 

 coup de larves sont cachées dans la terre ou dans la tige, les 

 racines, les fruits des végétaux. Il y en a qui sont armées d'épines 

 ou de poils, quelques-unes, enfin, se font un habit de leurs 

 excrémens. Nous ne finirions pas, si nous voulions rapporter tous 

 les moyens que la Nature a donnés à ces petits animaux pour leur 

 conservation. 



Ce])endant, si les gens de la campagne savoient à leur tour 

 employer la ruse, ils pourroient s'assurer d'un profit dont ils se 

 voient trop souvent frustrés. Il y a des heures dans la journée où 

 la ])lupart des larves cessent de manger, se rapprochent, et forment 

 alors des tas que l'on peut facilement écraser. A l'approche de 

 l'hiver, les Chenilles les plus communes et les plus nombreuses 

 forment des nids au sommet des arbres; il faut se hâter de les 

 couper avant l'arrivée du printems, et ne pas se contenter de les 

 laisser par terre, comme ont fait communément, mais il faut les 

 ramasser et les brûler, afin de détruire véritablement leur progé- 



(i) V. Insecta, I, p. 68. 



