— 22"^ 



LES VIEUX AUTEURS "U) 



Observations sur le genre FULGOREO) 



Par G. A. Olivier, D. M. 



Ce qui distingue le plus les animaux, c'est la configuration 

 de la tête. Les Fulgores, vulgairement connues sous le nom de 

 Poïtc-lantcrncs, nous présentent sur cette partie de leur corps des 

 formes si variées et si singulières, qu'on est bien étonné de les 

 trouver clans un même genre d'insectes. Les unes ont à la partie 

 antérieure de la tête, un prolongement fait en forme de vessie 

 enflée et alongée, les autres en scie, en couronne, en trompe sem- 

 blable à celle de l'Eléphant, en muffle, etc. Il semble que la Nature 

 a voulu ébaucher sur ces insectes les différens moules, les diffé- 

 rentes formes qu'elle devoit ensuite départir aux autres êtres. 

 Mais quel peut être l'usage de ce prolongement de la tête? Sui- 

 vant les observations de Mérian, l'espèce de Cayenne et de 

 Surinam, dont le devant de la tête est en forme de vessie, répand, 

 pendant la nuit, une lumière si vive, qu'elle permet de lire le 

 caractère le plus fin. D'après le témoignage de cet auteur, Linné, 

 Reaumur et la plupart des Entomologistes n'ont pas douté que 

 les Fulgores ne fussent lumineuses. Cependant, après avoir ques- 

 tionné quelques Naturalistes qui ont habité nos colonies, touchant 

 cette Fulgore, qui pouvoit produire une matière phosphorique 

 aussi lumineuse, ils nous ont dit n'avoir jamais pu appercevoir 

 que cet insecte eût cette propriété. M. Richard, envoyé à Cayenne 

 par le gouvernement, a élevé plusieurs espèces de Fulgores, et 

 entr'autres celle dont parle Mérian, sans qu'il ait pu découvrir 

 quelque trace lumineuse sur le corps de ces insectes. Nous n'avons 



(i) Voir liisccta, I, p. 13. 



(2) Extrait du Journal d'Histoire Naturelle (Paris, 1792), t. II, p. 31. 



