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Le premier, T-atnillc eut l'idée de grouper les Insectes dans a leur 

 ordre naturel » et d;> les ranger par familles (Précis des carnet, géné- 

 riques) ; plus tard, il donna à ces premiers groupements des noms 

 correspondant à leur origine : ncrydiens. asyliqucs, homhyliers^ hos- 

 trichiens, etc., voulant, dit-il, s'assurer par là la priorité exclusive 

 de l'établissement des principales familles {Gencr. Crust. et Inscct.. 

 1 806- 1 809) . 



La vie de Latreille ne fut pas exempte de vicissitudes. En 1793, 

 alors qu'il habitait encore Brive-la-Gaillarde, il fut arrêté avec les 

 autres prêtres du Limousin qui n'avaient pas prêté serment, et devait 

 être déporté à la Guyane ; il ne dut son salut qu'à la découverte d'un 

 insecte nouveau, la Nécrobie à collier roux. Lui-même a rapporté 

 l'événement en ces termes : 



« A répoc|ue de ces jours affreux ... je trouvai l'insecte que je viens 

 de décrire, à Bordeaux, sur les murs de la prison où j'étais détenu. 

 Renfermé dans un bouchon de liège cacheté, et envoyé à 'Bory de 

 Saint-Vincent, jeune homme plein de talent, connu par son voyage 

 aux îles Fortunées et à celle de la Réunion, aujourd'hui aide-de-camp 

 du générale Andréossi, cet insecte devint l'occasion de ma déli- 

 vrance. » 



Grâce à des démarches pressantes, M. Bory de Saint-Vincent 

 parvint à obtenir la mise en liberté de Latreille; circonstance heureuse 

 car on apprenait en effet, quelques temps après, que le navire c|ui 

 em])ortait vers la Guyane les ecclésiastiques condamnés avait sombré 

 en vue de Cordouan ; tous les passagers furent noyés dans la Gironde. 



Entré au Muséum vers 1799 en cjualité d'auxilliaire, Latreille y 

 créa de toutes pièces, le service de l'entomologie; plus tard, à la mort 

 de Lamarck, il devint lui-même professeur, mais il n'occupa cette haute 

 situation que pendant cinq ans. 



Il était membre de l'Académie des Sciences depuis 1810. 



Latreille avait réuni de fort belles collections d'insectes c|ui furent 

 dispersées après sa mort; les Coléoi)tères notamment furent accpiis 

 ])ar ]\r. Norris de Manchester. (O. 



Sur l'un des côtés du buste en bronze (|ui surmonte le monument 

 de Latreille, au cimetière du Pcre-Lachaise, on peut voir la Xécrobie 

 libératrice avec ces mots : 



NKCR0I3IA RUFICOLLIS Latrkillei salus anxo M. DCC. XCIII. 



(i) Annales de la Société eittomologiqiie de France, 1834, Bull., p. Lxix. 



