— 193 — 



» la terre et qui cherchent leur aliuient d'une manière fort 

 » étrange. Nous vous allons aussi faire part de quelques obser- 

 » v'ations, que nous avons faites sur les œufs des fourmis, qui 

 » sont effectivement l'animal même. 



» Les œufs des fourmis dans les premiers jours sont fort 

 » unis et fort luisan.s. Mais lorsqu'ils sont dépouillez de la 

 » n)embrane, dant ils étoient revêtus, ils paroissent tout vivans 

 » comme des vers sans pieds, et leur corps est alors divisé par 

 » anneaux et par incisions, qui sont assez visibles; si bien que 

 » c'est à tort que les physiciens leur ont donné le nom d'œufs. 

 » Nous remarquons que les fourmis ont un amour incroyable 

 » pour leurs petits, ce qu'ils font paroître par les soins, qu'ils 

 » ont de leurs porter, à manger et de les transporter dans les 

 » lieux, ou ils peuvent trouver l'aliment propre pour leur sub- 

 » sistance. Si bien qu'ils n'oublient rien de tout ce qui peut 

 » servir a les nourrir et à les élever. J'ai dans mon cabinet 

 » plusieurs sortes de ces fourmis avec leurs vers que j'avois 

 » en fermé dans un verre avec de la terre, que j'avois mise de- 

 » dans : et j'ai remarqué que lorsque la terre devenoit trop 

 » sèche, elles portoient incontinent leurs petits plus bas pour 

 » y trouver de l'humidité : Mais quand nous venions à verser 

 » de l'eau dans ce verre en trop grande quantité; alors c'étoit 

 » un plaisir de voir avec quel zélé et avec quelle diligence elles 

 » les transportoient derechef sur la terre sèche, pour empêcher 

 » qu'ils ne se noayssent. l'ai considéré, aussi plusieurs fois, que 

 » si lorsque la terre étoit trop sèche nous venions a l'arroser, 

 » elles y portoient au même instant leurs petit-s, dont nous 

 » avons vu fort distinctement sucer l'humidité. J'ai tâché plu- 

 » sieurs fois de les élever moi même, mais cela ne m'a jamais 

 » réussi. Je n'ai pas jamais pu non plus faire éclorre les nym- 

 » phes des fourmis, que par le moïen des fourmis mêmes. 



» Or les chenilles et plusieurs autres petits animaux, qui 

 » ont des pieds ne se trouvent pas renfermez dans les fruits 

 » ou dans les plantes de même que ceux dont nous avons parlé 

 B cy-dessus. Nous souhaiterions bien de pouvoir exposer la 



