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nous avons dit dans nôtre préface, la nature étant in'épuisablc, 

 si nous n'avons pas fait d'expériences suffisantes; nôtre propre 

 raison ne nous servira qu'à nous jetter dans les ténèbres et dans 

 l'obscurité. Et certes nous sommes cause nous mêmes que les 

 choses naturelles nous sont non seulement difficiles à eonnoître, 

 mais que même elles nous sont entièrement impénétrables : Et 

 il n'est pas besoin d'autre exemple, que de celui de Goitdart 

 pour prouver cette vérité : car cet homme, manque d'expériences, 

 s'est allé faussement imaginer que les chenilles se changeoient 

 d'abord qu'elles cessoient de prendre de l'aliment avant leur 

 temps ordinaire, et qu'ensuite elles ne produisoient que des 

 animaux imparfaits et d'un autre nature : mais cette fausse 

 proposition a rendu non seulement ses autres expériences inu- 

 tiles et confuses, mais il s'est même rendu par là incapable de 

 faire des observations fort curieuses sur des choses, qu'il voyoit 

 devant ses yeux. Or il est certain que, sans parler de cet Auteur, 

 nous aurions honte de citer un'infinité de Philosophes, qui ne- 

 gligeans les expériences et suivant leur raison aveugle et les 

 productions vaines de leur cerveau, ont jugé des changemens, 

 qui arrivent aux Insectes, comme un Aveugle fait des couleurs. 

 Et comment peuvent ils s'excuser d'avoir été si hardis, que de 

 raisonner sur les principes de ces choses, dont ils ne connois- 

 soient pas seulement ni les effets, ni l'extérieur. Mais, pour 

 parler franchement, si nôtre raison est foible et sujette à se 

 méprendre, lorsque l'expérience nous manque; il nous semble 

 qu'on ne peut pas trouver de raisons ni d'arguments plus forts, 

 que ceux qui sont tirez des expériences mêmes. Et il est indubi- 

 table qu'on doit à tout le moins tenir pour suspectes toutes les 

 conclusions, qui ne sont pas tirées de ce principe, et qu'on les 

 doit rejetter absolument, lorsqu'elles ne s'accordent pas avec 

 l'expérience : c'est aussi le sentiment du Célèbre Monsieur des 

 Cartes, qui parle ainsi dans sa Méthode. Car (dit il) je croyais 

 reticotitrer beaucoup -plus de vérité dans les raisonnemens que 

 les hommes font -pour leurs affaires particulières, et dont le 

 mauvais succez leur cause du déplaisir, lorsqu'ils se sont trom- 



