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Panorpa cotmnunis L. et Pnnorpa gernianica L. (les femelles 

 évidemment, car il est impossible de confondre les mâles) sont 

 peut-être, four un œil non exercé, assez voisines (^). Les taches 

 de celle-ci peuvent être très développées et donner au sujet 

 examiné une physionomie à laquelle on ne s'attend pas. Il est 

 donc nécessaire de faire une mise au point sur les anomalies 

 pouvant frapper la nervulation chez quelques espèces du genre 

 Panorpa. Cette mise au point nous semble d'autant plus utile 

 que ce qui est anormal dans communis, par exemple, est au 

 contraire normal dans germanica et vice versa. 



De plus, ces études sur les anomalies qui peuvent paraître 

 oiseuses à quelques-uns et inutiles, prennent, à nos yeux, une 

 importance réelle. Elles ont, à notre avis, un intérêt philoso- 

 phique très grand et con^^tituent souvent un enseignement pré- 

 cieux. C'est qu'en effet elles posent quelquefois des problèmes 

 d'autant plus graves qu'ils restent souvent insolubles. Il fau- 

 drait, pour répondre d'une façon satisfaisante à toutes les 

 questions qu'elles soulèvent, connaître à fond la nature, avoir 

 pénétré véritablement tous ses secrets, et nous savons qu'il n'en 

 est maheureusement pas ainsi. L'homme cependant a quelque- 

 fois cette fâcheu.se tendance de vouloir tout expliquer et quand 

 il ne le peut pas, il accorde à la nature les plus bizarres caprices. 



Certains faits, il est vrai, restent sans explication valable; 

 on les constate, mais on ne comprend pas toujours leur raison 

 d'être véritable. Quelques-uns même, par leur importance, 

 jettent un peu de trouble dans notre esprit. 



Pourquoi, pour ne citer que deux exemples et ne pas sortir 

 de notre sujet actuel, une espèce donnée est-elle extrêmement 

 variable tandis qu'une autre vivant de la même façon et exac- 

 tement dans le même milieu l'est-elle beaucoup moins ou même 

 pas du tout? N'y a-t-il là qu'un simple caprice de la nature? 



(i) Nous en iivoiis parlé dans notre travail : Etudes Entomologiques. — 

 Panorpa commuis L. et germanica L. de la Faune française. Variations 

 dans les taches des ailes (in Insecta, 1913). 



