11 
allerlei vogelsoorten en vervolgt bijzonder gaarne patrijzen, 
duiven, eenden en fasanten. Hij jaagt gewoonlijk, zoo als 
alle valken, op het vrije veld, en vangt zijne prooi steeds 
in de vlugt, door van boven of zijdelings op haar te stooten. 
Dit geschiedt gewoonlijk met eene zoodanige drift en kracht, 
dat hij met de borst tegen haar aanbonst, terwijl hij haar 
tegelijkertijd met zijne scherpe klaauwen vat. Men vindt 
zijn nest meestal op uitstekende blokken aan steile rotswan- 
den, somtijds ook op eenzame ruïnen of op zeer hooge 
boomen. Zijne eijeren, twee tot vier in getal, zijn grooter 
dan kippeneijeren, veel meer kogelvormig, en witachtig in 
het geelachtig grijze, rosse of bruinachtige trekkend, welke 
grondkleur met vele kleine en grootere roodbruine vlekken 
voorzien is. 
De slechtvalk wordt bij voorkeur door de valkeniers afge- 
rigt , niet alleen omdat hij meer algemeen verspreid en ge- 
makkelijker te verkrijgen is, dan de overige soorten , maar 
ook- omdat hij aan kracht weinig voor den giervalk , den IJs- 
Jandschen en witten valk onderdoet en hen in moed en be- 
hendigheid evenaart. 
3. Het smelleken of de steenvalk. 
Falco aesalon. 
In Frankrijk /Émérillon genoemd. 
Merlin bij de Engelschen en Duitschers. 
Falco esalon en lithofalco, Gmelin. Linné, Systema na- 
ture, 18de uitgaaf, IT, p. 284, no 218 en 278 n°. 105 
(ex parte). — Temminck, Manuel, I, p. 27. — Goede 
afbeeldingen bij Naumann, pl. 27; Gourp, pl. 24. 
Scurecern en Sosrminr, pl. 10,fig. Zen 3; ScureceL 
en Venster, Trailé de Fauconnerie, pl. 8. — 
Het smelleken is de kleinste van alle Nederlandsche val- 
ken, zoo als uit de volgende maten zal blijken. Geheele 
