265 
vormden eenen ruimen kring rondom den heuvel. Maris was 
haren vader gevolgd en stond in de voorste rij , waar zich 
plotseling , hetzij door toeval of met opzet , Bexorr aan hare 
zijde bevond. 
» Simon , men twijfelt aan uwe bekwaamheid als schutter „" 
zeide de koning tot den strooper ; »men houdt uw schot op 
het wild zwijn voor een gelukschot, en beweert, dat er 
zich onder mijne jagers, schutters bevinden, die u zouden 
overtreffen ; wat denkt gij daarvan , Smon ?”° 
» Uwe majesteit’ antwoordde deze, »de koude veldtogt 
in Ruslaad heeft mijne knoken wel eenigzins murw gemaakt 
en menigmaal spookt het in mijn’ linker arm, als word ik 
met messen gestoken, doch dat is alleen in den winter; 
nu zijn wij in Mei, en ik bemerk er niets van, ben alzoo 
mijne buks meester en geloof daarmede te kunnen doen , wat 
men van eenen schutter kan verlangen. Ik wil daarmeê 
niet zeggen , dat er niet betere schutters zouden zijn dan ik; 
doch eerlijk bekend, tien mijlen in den omtrek ken ik er 
geen.” 
>Nu, mijne koninklijke jagers, gij hoort wat deze boer 
zegt, en ik geloof hem. Zoudt gij wel lust hebben Smon, 
u met iemand, die het tegen u wil opnemen, te meten?” 
» Wanneer uw majesteit ket beveelt, ik vrees nie- 
mand” 
dk loof twintig Louis d'or als prijs voor den overwinnaar 
uit en wed voor even zoo veel op de hand van Simon. 
Spoedig, mijne schutters! die zich tegen Ston Larcuer op- 
gewassen gevoelt, die trede voor.” 
Een gemompel liep door de digte rijen der toeschou- 
wers en jagers; iedereen was in gespannen verwachting te 
zien, wie met den zoo gevreesden jager eenen wedstrijd in 
het buksschieten zoude durven aangaan. Menig cergierig 
schutter der koninklijke jagers deed reeds eenen stap voor- 
