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climatation du mérinos, et c'est à ses expériences et aux dé- 

 voloppemonfs théoriquesqu'il donna à l'Académie des sciences 

 et dans ses ouvrages que nous devons la prospérité de nos 

 espèces mérinos. 



La ménagerie du Muséum d'histoire naturelle, si désirée par 

 Bernardin de Saint-Pierre, qui en fit ressortir avec tant d'éclat 

 les avantages au point de vue de la richesse du pays, pendant 

 qu'il était intendant du Muséum après Buflon, fut créée par 

 Etienne GeoftVoy-Saint-IIilaire en 1795. Alors les idées de Bul'- 

 t'on et de Daubenton entrèrent dans le domaine des faits. Les 

 expériences exécutées sur l'acclimytation des animaux de la 

 ménagerie, les cours professés au Muséum sur cette importante 

 question, les travaux publiés, les communications faites à l'Aca- 

 démie des sciences, approuvées et encouragées par elle, ont 

 préparé la voie pratique dans laquelle vous entrez aujour- 

 d'hui'. Cette voie, il faut cependant le dire ici. n'avait pas 

 été ignorée par les gouvernements, par les administrateurs ha- 

 biles qui se sont succédé, depuis la fin du siècle passé surtout; 

 mais, malgré leur bonne volonté, l'exécution de leurs projets 

 était entravée par l'inconstance des événements. " 



L'esprit de suite manquait à l'œuvre qu'ils voulaient accom- 

 plir, et qui demande le temps, la fixité, la persévérance sans 

 lesquels tout succès est impossible en agriculture, comme en 

 domestication et en perfectionnement d'animaux. La nature, 

 qui. dans sa profonde sagesse, agit lentement, régulièrement et 

 avec une prudence qu'il n'est pas donné à l'esprit humain 

 d'imiter, condamne les opérations saccadées, irréfléchies, les 

 combinaisons irrationnelles de l'homme, qui, contrairement à 

 ses lois éternelles et immuables trop souvent méconnues, veut 

 lui faire produire, avec bénéfice, ce qui est mal adapté à ses 

 conditions. La Société d'acclimatation que vous fondez .sur des 

 bases solides et larges, sur l'alliance de la théorie et de la pra- 

 tique, du dévouement et du zèle, de la circonspection et du sa- 



' Le résumé fle ces travaux importants a été exposé avec détail dans un 

 rapport f^onéral. adressé à ce sujet, en 1849, à M. le ministre de l'Agricul- 

 ture et du Commerce far M. Isidore Geoffroy-Saint-Ililaire. 



(Nntf du rapporteur.) 



