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fiiàce à la science des végétaux, la France a oblenu aujour- 

 d'hui, par des combinaisons culturales bien raisounées, savam- 

 ment dirigées, les plus beaux légumes, les plus beaux fruits 

 que puisse avoir notre consommation ordinaire et de luxe. La 

 production de nos vins exquis, de nos alcools, du sucre indi- 

 gène, celle de nos plantes textiles et oléagineuses, nos céréa- 

 les, nos racines tuberculeuses et fourragères, nous offrent, en 

 général, des exemples de bonnes conditions d'exploitation. Je 

 ne mentionne pas ici une quantité innombrable de végétaux 

 importés et naturalisés chez nous depuis un siècle surtout, et 

 qui augmentent dans des proportions immenses les ressources 

 de nos subsistances d'une part, tandis que de l'autre ils em- 

 bellissent nos parcs, nos parterres, nos promenades publiques: 

 nous devons toutes ces richesses à la science de la botanique 

 appliquée, aux découvertes et aux importations des naturalistes 

 voyageurs et des navigateurs de tous pays. 



Tel est aujourd'hui l'état généralement satisfaisant et incon- 

 testable de notre production végétale utilisée pour la nourri- 

 ture de l'homme comme pour ses plaisirs. D'où vient donc que 

 notre production animale est comparativement si arriérée, tant 

 sous le rapport de son perfectionnement, à très-peu d'excep- 

 tions près, que sous celui de sa multiplication ? Il est facile de 

 répondre à cette question : cela tient à ce que la France n'a 

 pas suivi, pour la multiplication et le perfectionnement de ses 

 animaux, la même voie que pour le perfecUonncmentet la mul- 

 tiplication de ses végétaux. Les uns comme les autres sont des 

 productions de la nature. Or, pour connaître les mo\ens d'amé- 

 liorer, de multiplier les productions de la nature, c'est la na- 

 ture qu'il faut étudier, c'est elle qu'il faut observer, surprendre 

 dans ses secrets, dans ses admirables combinaisons, dans ses 

 procédés de propagation, de conservation, de perfectionnement 

 des êtres animés que Dieu a mis à notre disposition. Notre 

 production végétale a été éclairée par l'histoire naturelle appli- 

 (pjée; la production animale a été privée de son concours : 

 Voilà la cause du mal que nous déplorons. En France, les opi- 

 nions émises .sur le perfectionnement de nos races en généial 

 n'ont rien de lixe, rien de basé sur les lois de la nature, (lelles 



