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 colome, des Plialangers, d'une foule d'oiseaux partout ail- 

 leurs inconnus! Et pourtant son climat ne diffère guère de 

 celui d'une grande partie de notre Europe que par l'ordre 

 inverse des saisons ! Terre encore vierge, où la moisson 

 sera aussi facile qu'abondante ! 



Voilà où en est la domestication des animaux. Et main 

 tenant, messieurs, jugez si la nature a épuisé envers nous 

 tous ses dons; s'il ne nous reste plus qu'à nous reposer sur 

 nos trésors, ou si nous ne devons pas dire : Une moitié du 

 globe a été seule exploitée : à nous d'exploiter l'autre. 



Messieurs, toutes les fois qu'on aborde une des grandes 

 questions de l'bisloire naturelle, il est un homme que l'on 

 trouve devant soi; étonnant génie, dans la destinée duquel 

 il fut de prévoir et de préparer tous les grands progrès que 

 devait réaliser notre siècle. Notre immortel naturaliste a été 

 ici ce qu'il est partout, aussi bien dans l'ordre pratique que 

 dans l'ordre philosophique. C'est Buffon qui a rappelé les 

 modernes à l'œuvre négligée de la domestication des ani- 

 maux, signalant tous ceux qu'il jugeait utiles, toutes ces 

 espèces de réserve, coinme il les appelait. «Non, » s'écriait- 

 il, dans un de ces magnifiques passages que, non-seule- 

 ment tous les naturalistes, mais tous les hommes éclairés 

 devraient avoir présents à leur mémoire; non, « l'homme ne 

 « sait pas assez ce que la nature peut, ni ce qu'il peut 

 « sur elle... Nous n'usons pas à beaucoup près de toutes les 

 « richesses qu'elle nous offre; le fond en est bien plus im- 

 « mense que nous nelimaginons. » 



Il y a précisément un siècle (jue Buffon s'exprimait ainsi, 

 et quarante ans après, Daubenton, s'inspirant de son maî- 

 tre, passait de la parole à l'action, et, par la première, par 

 la seule grande application de la zoologie à l'agriculture qui 

 ait honoré le dix-huitième siècle, il enrichissait la France 

 des moutons à laine line d'Espagne. Pourquoi, depuis, la 



