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comme d'une nouveauté hardie et paradoxale. On nous 

 trouvait assez riches pour n'avoir plus besoin de conquérir. 

 Riches peut-être, si nous nous bornons à apprécier la va- 

 leur absolue des dons que nous ont transmis les générations 

 antérieures : mais assurément pauvres, si nous comparons 

 ce que nous possédons à ce que nous pourrions posséder. 

 J'essayerai de vous en faire juges. 



L'acclimatation d'une espèce dans une région très-diffé- 

 rente de celle de sa patrie originaire peut paraître difficile 

 à réaliser : la naturalisation, dans un pays, d'espèces de 

 localités analogues au point de vue climatologique, est, au 

 contraire, manifestement exempte de très-graves difficul- 

 tés. Il est en Asie, en Amérique surtout, dévastes contrées 

 dont le climat diffère peu de celui de la France, soit cen- 

 trale, soit méridionale; et de là vient que nos jardins, 

 nos champs, nos forêts, sont en grande partie plantés de 

 végétaux exotiques, aujourd'hui productions naturalisées 

 de notre pays , qui le disputent non-seulement en uti- 

 lité , niais encore en vigueur à ses productions natu- 

 relles. Tandis qu'on a tiré du règne végétal tant de ri- 

 chesses nouvelles , qu'a-t-on obtenu du règne animal ? 

 Presque rien. Nos forêts, nos montagnes , ne possèdent 

 pas même un de ces mammifères industriellement utiles 

 qui peuplent celles de l'Asie et de l'Amérique. Et qu'a- 

 vons-nous ajouté à nos gibiers indigènes? Le Lapin, le Daim, 

 le Faisan, trois espèces en tout : c'est par centaines que se 

 comptent nos nouvelles espèces végétales. 



Venons aux animaux domestiques , les plus précieuses 

 conquêtes de I homme sur la nature animale; à ces espèces, 

 dont ce n'est pas assez dire qu'il en possède d'innombrables 

 individus: il les possède elles-mêmes, les ployant selon sa 

 volonté ;'i tousses besoins, les multipliant autant qu'il lui 

 pl.iil. el où il lui plnil. Une espèce, une fois domestiquée. 



