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boire et sans s'arrêter à considérer, surtout sans dérap^cr le 

 nid; car aussitôt son œuf pondu elle se retire, mais en arran- 

 geant, en couvrant légèrement et comme négligemment son 

 nid, pour mieux déguiser son trésor aux regards. Si vous y 

 touchez, vous remarquerez à son air inquiet, à son petit cri, 

 que cela la dépite; cependant il faut tâcher de voir s'il y a un 

 œuf nouveau chaque jour, et remarquer si elle ne reste pas 

 trop sur son nid, surtout passé onze heures; car d'ordinaire 

 elle pond avant cette heure. Si on remarquait qu'après cette 

 heure elle reste plus longtemps que d'habitude sur son nid, 

 c'est une preuve que la maladie n'est pas loin; cependant 

 ne prenez pas les petits instants qu'elle aime quelquefois à pas- 

 ser sur ses œufs, par pur plaisir, pour la maladie de couver; 

 un peu d'habitude vous en ferait saisir tout de suite la diffé- 

 rence : quand c'est uniquement le plaisir du moment, elle y 

 reste peu, elle est moins affaissée sur ses œufs, et comme en 

 passant; tandis que, lorsque c'est la maladie de couver, il y a 

 chez* elle tout un monde de préparatifs; elle arrange son nid, 

 ses œufs qu'elle soulève, qu'elle retourne ; |jî«s elle saisit, pas- 

 sez-moi cette expression, elle saisit ses œufs avec passion; on 

 la voit s'affaisser, s'aplatir, pour ainsi dire, écarter légère- 

 ment les ailes, écarter les plus latérales, et comme embrasser 

 de tout son petit être l'objet de son affection : alors la maladie 

 est déclarée. C'est fâcheux; mais n'importe, il faut malgré cela 

 lui enlever ses œufs; car, comme nous verrons plus bas, elle 

 réussit assez mal à couver; elle se donne trop de peine à éle- 

 ver ses petits, et elle ne pondrait plus de cette année. 



La première ponte enlevée, même le plus convenablement, 

 elle se dépite pendant un jour ou deux; on la voit courir, cher- 

 cher partout; bientôt le mâle l'environne de nouvelles assidui- 

 tés, et, au bout de cinq, six, sept jours, elle recommence une 

 Roconde ponte, mais dans un autre endroit. Cette seconde ponte 

 est aussi abondante, souvent même plus que la première, sur- 

 tout si la soustraction de la première a été faite convenable- 

 ment. Vous enlevez celle seconde avec toutes les précautions 

 que vous aviez prises pour la première, et bientôt elle en re- 

 connnencc une troisième. Celle-ci est presque toujours moins 



