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trouvaient ainsi réunis, ils eu feraient une déconfiture horrible, et peut-être 

 (lu'aucun n'eu pourrait échapper. Frelons, guêpes, fourmis, corbeaux et tous 

 les petits oiseaux, sans exception, sont avides de leur sang. Les admirateurs 

 de la Providence ont bien ici de quoi se récrier, en considérant comment 

 ces Chenilles, sans défense et exposées à tant de dangers, ont pu se conser- 

 ver et se perpétuer, depuis le commencement du monde, au milieu de tant 

 d'ennemis! miracle d'autant plus fra|i]iant qu'avant que leur soie leur obtint 

 les soins de l'homme, la plupart devaient périr au sortir de l'œuf dans les 

 années défavorables à leur propagation. Voici ce qu'on a imaginé pour les 

 défendre contre les oiseaux : on arrondit la tête des faijara ou des frènessnr 

 lesquels on les met, et on la couvre d'un filet à mailles assez serrées pour 

 empêcher les Oiseaux d'arriver jusqu'à elles. C'est une dépense, mais elle est 

 nécessaire, et on en est bien dédommagé par la soie qu'on recueille. Pour 

 les frelons qui fondent sur elles, surtout lorsqu'elles sont petites, les cou- 

 pent eu deux et les sucent, quoique le filet leur fasse peur d'abord, l'appât 

 de leur proie leur donne le courage d'en traverser les mailles ; et un*qui a 

 passé attire tous les autres-, il faut user d'artifice et les appâter au voisi- 

 nage par des bâtons enduits de miel, ou aller les lirûler avec un brandon 

 de paille dans leur i-epaire. 



Un peu avant ou après la première mue,' soit qu'on ait laissé les Vers nou- 

 veau-nés sur une branche de fiujara mise dans un vase d'eau, soit qu'on les 

 ait portés sur l'arbre même, il faut avoir soin^d'en proportionner le nombre 

 à l'arbre qu'on leur destine ou sur lequel on les laisse : cette attention est 

 essentielle, parce que si ces Vers étaient en trop grand nombre, ils le dé- 

 pouilleraient Je toutes ses feuilles, qui peut-être même ne leur suffiraient 

 pas; étant plus à découvert, ils y seraient plus exposés à leurs ennemis, 

 moins à l'abri de la pluie et du soleil, et puis, quand viendrait le temps de 

 filer leurs cocons, ils seraient en grande détresse cl embarras. Le vrai temps 

 pour faire cette distribution est le jour qui précède leur première mue ou 

 celui où ils eu sortent. Comme ils se dispersent dès qu'elle est finie, elle 

 serait impossible pour ceux qui sont déjà logés sur leur arbre, si l'on man- 

 quait le moment; et ce serait violenter les autres que de les retenir sur de 

 petites branches où ils auraient trop à l'étroit leur logement et leurs vivres. 



Les (|uatre mues, qui sont de quatre jours eu quatre jours, étant finies et 

 passées, le Ver à soie sauvage a presque toute sa crue et est plus gros du 

 double au moins que les vers à ioiede mûrier. C'est une chenille de la pre- 

 mière classe, selon le système de M. Réaumur, dit le P. d'Iiicarville; elle 

 est d'un vert mêlé de blanc, imparfaitement rase, à six tubercules, six sur 

 chaque anneau. Les |iuils de ses tubercules sont chargés d'une espèce de 

 poudre blanche. Après le dix-luiitième 'jour ou le dix-neuvième, les Vers à 

 soie sauvages perdent leur appétit, et passent successivement d'une morne 

 apathie ou demi-engourdissement à des in(|uiétudes et agitations très-vives. 

 Ils courent çà et là comme s'ils craignaient de se méprendre dans le choix 

 qu'ils vont faire d'une feuille et d'un endroit pour filer leur cocon, et préparer 

 leur résurrection de l'année suivante. C'est ordinairement entre le dix-neu- 

 vicme ou le vingt-deuxième jour depuis leur naissance, qu'ils commencent 

 ce grand ouvrage. Soil pour avoir de quoi arrêter les premiers fils du tora- 



