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iiouissant sa qucuo dans le sens transversal, d'une manière 

 saccadée et pour ainsi dire conviilsive, s'effarouchant quelque- 

 fois d'un mouveracnl que je faisais comme pour la saisir, et, 

 dans ce cas, laissant échapper un son guttural fortement accen- 

 tué et répété à plusieurs reprises. 



Aussitôt que les petits furent en état de suivre partout leur 

 mère, celle-ci renonça au séjour du poulailler pendant la nuit. 

 Elle rechercha les cimes les plus élevées des arbres dont le 

 feuillage épais pouvait lui fournir un abri siir et commode. Le 

 mâle l'y suivait exactement. Dès le pçint du jour, grands et 

 petits étaient à courir les champs, souvent à grandes distances, 

 et à butiner çà et là. 



Nous obtînmes ainsi, pendant plusieurs années consécutives, 

 des couvées plus ou moins nombreuses, et je parvins à décou- 

 vrir enfin le Jieu écarté et discret où les œufs étaient déposés 

 successivement jusqu'au moment de l'incubation. C'était dans 

 un immense bûcher organisé sous un hangar ouvert, et dans 

 un recoin où l'entassement du bois d'émondage laissait à peine 

 quelques intervalles suffisants pour recevoir la pauvre mère. Il 

 m'avait fallu fureter avec beaucoup d'attention pour découvrir 

 cette retraite myst(Trieuse sur laquelle j'avais été conduit en 

 suivant la Hoccote au moment où elle venait de franchir le mur 

 d'enceinte de la cour. 



S'il était possible de supputer le nombre d'œufs pondus par 

 le nombre de petits éclos, il serait permis de dire que ce nom- 

 bre ne dépasse guère celui de quinze. En effet, les couvées ne 

 se sont jamais composées de plus de quinze poussins et jamais 

 de moins de dix. Je n'ai eu qu'un très-petit nombre d'œufs non 

 fécondés. Ces œufs, graveleux dans le principe, devinrent en- 

 tièrement lisses aux pontes qui succédèrent à la première. On 

 sait qu'ils sont de la grosseur des œufs de dinde et d'un blanc 

 un peu nuageux. 



La chair des IIoccos est blanche, tendre et savoureuse. 

 (Juand le sujet est jeune, s'il a été bien nourri, s'il est bien 

 apprêté, les gourmets le préfèrent au dindonneau, au jeune 

 paon, à la pintade. 



Les Hoccos ne sont pas difficiles pour le choix des aliments. 

 Ils ne recherchent pas moins le blé que le millet ou le mais, 



