- l'JC — 



et ils disputent aux poules et aux canards le son pétri destiné 

 à la nourriture de ceux-ci Le pain est pour eux une véritable 

 friandise. Comme la plupart des gallinacés,^ils mangent avec 

 avidité les débris de viande crue et même apprêtée. 



On se souvient, en France, des rigueurs de l'hiver de 1829 

 à 1850. Les contrées méridionales n'en furent point exemples. 

 Le froid fit périr le plus grand nombre des oliviers, et la 

 vigne, sous les profondeurs de la terre, ne fut pas épargnée. 



Nos pauvres Hoccos, si bien acclimatés depuis plusieurs 

 années, furent surpris, pendant la nuit, par une neige épaisse 

 que la bise du nord vint glacer sur les marronniers, où ils 

 s'étaient couchés la veille. 



Nous avions quitté la campagne dès les premiers jours de 

 novembre. 



Les paysans, inquiets, s'empressèrent d'aller prendre ces 

 pauvres animaux démoralisés par la tourmente et que l'inten- 

 sité du froid avait paralysés. Ils commirent l'imprudence bien 

 grande de les placer devant le feu pour les réchauffer. Ces soins 

 inopportuns les firent périr jusqu'au dernier. 



En résumé, l'élève de cette race précieuse de gallinacés ne 

 présente pas de difficultés trop sérieuses dans le midi de la 

 France: mais elle exige cependant le concours dequelques cir- 

 constances particulières, telles que leur transport en Europe 

 dans les premiers mois de l'année, leur réunion avec d'autres 

 oiseaux de basse-cour et leur réclusion tout d'abord. Cette élève 

 exige beaucoup d'espace, une certaine liberté d'action et le 

 mystère pour la reproduction de l'espèce ; la liberté d'action 

 pendant l'été et le secours d'arbres élevés contre les atteintes 

 des fouines, dans les localités où ces carnassiers dévastateurs 

 existent; la séquestration en hiver pour éviter toute surprise 

 nocturne de temps rigoureux, contre l'influence desquels il 

 resterait à l'éleveur bien peu de ressources. 



Au point de vue des avantages, on ne saurait mettre les 

 Hoccos au-dessous des dindons et des paons, dont ils se rap- 

 prochent par leur taille et par leur corpulence, et avec les- 

 quels, partant, ils suivent une ligne parallèle, sous le rapport 

 des profits que leur propagation offrirait à l'économie dgricole. 



