— 157 — 



races domestiques, ils la rapportaient sans plus ample infor- 

 mation à cette espèce. C'est ainsi qu'on a d'abord considéré, et 

 pendant longtemps, le Chien comme un loup apprivoisé et mo- 

 difié par la culture; opinion que Ton trouve dans Pline, que 

 l'on retrouve chez Cardan et presque tous les auteurs dxi 

 moyen âge, et bien plus près de nous, chez Zimmermann. Pen- 

 dant bien plus longtemps encore, et d'un accord unanime, on 

 a vu de même, dans le Chat domestique, le descendant du 

 Chat sauvage des forêts de l'Europe '; dans le Cochon, un San- 

 glier européen privé; et dans les Moutons et les Chèvres, des- 

 races issues du Mouflon et du Bouquetin des montagnes euro- 

 péennes. 



C'est à Guldenstaedt et à Pallas qu'appartient surtout le 

 mérite d'avoir fait sortir la science de ces voies erronées. C'est 

 en Asie (et même, on peut l'affirmer aujourd'hui, trop exclusi- 

 vement en Asie) qu'ils ont cherché et trouvé les ancêtres sau- 

 vages de nos animaux domestiques. Plus lard, leurs vues ont 

 été reprises et en grande partie confirmées, à l'aide d'un grand 

 nombre de documents historiques, par le savant M. Bureau de 

 la Malle, qui a lui-même ainsi résumé ses recherches : « Sur 

 douze espèces (principales) d'animaux domestiques, onze^sont 

 originaires de l'Indo-Perse et de la haute Asie; fait confirmé 

 par la |)hilologie, qui nous montre dans ces contrées l'origine 

 de toutes les langues européennes néo-latines, g'recques, go- 

 thiques, slaves et même celtiques et ibériques^ » — «Antérieu- 

 rement aux temps historiques, dit ailleurs M. Bureau de la 

 Malle*, il est venu dans notre Occident une grande immigra- 

 tion des peuples orientaux, qui, s'avançant de l'est à l'ouest, 

 nous ont apporté les éléments de leur langage, leur civilisation, 

 et .les animaux qui en marquent l'origine et les progrès. » 



• Et encore parait-il avoir plusieurs ancêtres en Afrique; question dont 

 la solulion complète serait d'ailleurs d'une estrême diflicullé, et que je ne 

 saurais aborder ici. 



* « Onze sur douze, » disait M. Dureaoi de la Mallo, parce qu'il ne croyait 

 pas le Bœuf asiatique, se soumettant ici à l'opinion généralement admise 

 parmi les naturalistes. Voyez plus bas, page IT)',), note. 



'• Cuinptes rendus de V Académie den sciences, t. IV, p. 548. 1837. 



♦ Extrait d'une note inédite écrite en 1S47. 



