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 SUR LE CHEVAL D'ORIENT, 



LETTRE ADRESSÉE A M. LE TRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ, 

 Par le général »Al HAS. 



(Séance du 9 juin 1804.) 



Monsieur le Président, 



J'ai entendu dire souvent que le Cheval de nos possessions 

 africaines, dont j'ai essayé de faire apprécier les rares qualités 

 dans mon ouvrage sur les Chevaux du Sahara, était bien infé 

 rieur au Cheval arabe. 



Malgré une conviction fondée sur une longue expérience et 

 de sérieuses études, je me suis fait un devoir d'accueillir cl 

 et de discuter une opinion qui se produisait avec autorité. 



J'ai voulu prendre pour arbitre, dans cette question, un 

 homme que son intelligence, ses habitudes, sa vie tout entière, 

 rendent souverainement compétent en matière chevaline : 

 l'émir Abd-el-Kader. J'ai adressé à cet homme de Cheval par 

 excellence une lettre où j'exprimais franchement les objections 

 que chacune de mes assertions rencontrait. 



C'est la réponse à cette lettre que j'ai l'honneur de vous 

 transmettre aujourd'hui. 



Vous verrez, par ce curieux document, que l'émir ne se 

 borne pas à confirmer ce que j'ai avancé, qu'il développe, par 

 des réflexions ou par des faits, toutes mes opinions. 



Suivant lui, le Cheval berbère, loin d'être une dégénéres- 

 cence du Cheval arabe, lui serait au contraire supérieur. Les 

 Berbères auraient autrefois occupé la Palestine; c'est là qu'ils 

 auraient élevé ce Cheval. (|ui est devenu le modèle des Che- 

 vaux de guerre. Amenés en Afrique par les vicissitudes de leur 

 vie aventureuse, ils y auraient soigneusement conservé rhùtc 

 de leurs tentes, l'instrument de leurs chasses, le compagnon 

 de leurs combats. Leurs Chevaux auraient gardé des qualités 

 si éminentes, qu'un souverain d'Asie, engagé dans une guerre 

 périlleuse, aurait fait venir des coursiers berbères. 



Vous apprécierez sans doute, monsieur le Président, la va- 



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