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mis hors de doute par un grand nombre de témoignages qu'ont 

 recueillis divers auteurs modernes, notamment Cuvier et 

 M. Pouchet. 



« Germanicus, dit M. Pouchet dans un savant et très-inté- 

 ressant travail sur ces animaux S montra des Eléphants qui 

 dansaient grossièrement. Les Romains ne s'en tinrent pas là ; 

 leur passion pour les funambules leur fit essayer de faire parta- 

 ger ces jeux à ces pesants Mammifères, et un sentiment d'admi- 

 ration générale eut lieu, quand, aux jeux que Néron institua en 

 l'honneur d'Agrippine, on vit des Éléphants danser sur la corde 

 roide. » 



« L'art d'apprivoiser les animaux, dit de même l'illustre 

 auteur du Règne animal'^, était aussi perfectionné que celui de 

 les prendre. Dans le triomphe de Germanicus, on vit des Elé- 

 phants qui avaient été dressés à danser sur la corde. « Et plus 

 tard, sous Galba, un de ces animaux monta sur une corde ten- 

 due, et chargé d'un chevalier romain, jusqu'au sommet du 

 théâtre. 



Cuvier ajoute que les Eléphants ainsi dressés étaient nés 

 en captivité; ce qu'il conclut d'un passage d'Elien, qui est 

 en effet fort explicite sur la reproduction de cette espèce à 

 Rome même '. Il faudrait toutefois une autre autorité que 

 celle d'Élien pour mettre hors de contestation un fait aussi 

 contraire à ce qu'ont observé les modernes, non-seulement en 

 Europe, mais dans l'Inde. 



Parallèlement à cet art merveilleux de dresser les animaux, 

 s'était développé chez les Romains celui de les multiplier et 

 de les engraisser pour leurs tables. Ils élevaient un grand nom- 

 bre d'oiseaux que nous n'élevons.plus : 



« Clausœ pascnnlnr, dit Columclle*, Anales, Qiterqiiediilœ, 



' Znoloyie classique, lome I", page 140. 

 - Histoire desscienrcs naturelles, tome 1"', page 204 cl 250. 

 (luvicr donne, dans le passagi' auquel je renvoie, de nombreux détails sur 

 les jeux du Cinjue et sur les animaux (jui y parurent successivement. 

 '• Voyez Lib. 11, cap. ii. 

 * Tiailé De re rusiica. 



