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sous des Poules étnient ôlevés dans des cages et nourris avec 

 des œuFs de Fourmis que l'on cherchait dans les bois. Mais ce 

 procédé, indépendamment des peines et des soins qu'il occa- 

 sionnait, ne donnait jamais de merveilleux résultats; c'est tout 

 au plus si l'on conservait ainsi un tiers des produits. 



Un jour, le garde chargé de cette éducation résolut de se 

 soustraire aux ennuis et aux Irncas qu'elle lui donnait. A cet 

 effet, il imagina de conher aux Perdrix sauvages le travail dont 

 il voulait se débarrasser,. et voici comment il s'y prit : 



Aidé de son chien d'arrêt, il chercha dans la plaine des 

 Perdrix qui pouvaient encore être sur leurs nids : on était 

 vers la fin de juin. La première qu'il rencontra fut chassée 

 avec précaution et rapidement; on compta le nombre d'reufs 

 qu'elle avait sous elle : ceci fait avec une grande prestesse et 

 sans bruit, de façon à ne pas trop effrayer la mère couveuse, et 

 à l'éloigner le moins longtemps possible de l'objet de sa ten- 

 dresse. Le garde revint à son logis prendre sous une Poule , 

 qui les couvait depuis quelque temps déjà, un nombre d'œufs 

 de Perdrix égal à celui compté dans le nid ; il eut grand soin 

 de choisir des œufs assez avancés, prêts à éclore et môme déjà 

 bêchés; puis il revint auprès de sa Perdrix, dont il avait gardé 

 la place. Comme il l'avait fait le matin, il la chassa avec pré- 

 caution ; puis, avec une très-grande habileté, il substitua aux 

 œufs qui se trouvaient dans le nid ceux qu'il avait pris sous 

 la Poule, et, rentrant chez lui, il attendit le résultat de son 

 expédition. 



Le lendemain matin, nouvelle visite à sa Perdrix ; elle était 

 à la même place et couvrait de ses ailes ses petits nouvellement 

 sortis de leurs coquilles. 



Heureux de ce premier succès, le garde poussa plus loin 

 l'expérience. Il revint chez lui prendre de nouveau sous la 

 Poule un certain nombre de Perdreaux, du même âge que 

 ceux qui étaient éclos sous la Perdrix, puis il vint encore une 

 fois trouver celle-ci, qu'il ne fallut pas longtemps déranger, 

 pour pouvoir adjoindre à sa couvée les nouveaux venus. Cette 

 seconde expérience réussit comme la première, et l'on put s'en 

 assurer. 



