— '284 — 



pour signaler, à ce point de vue, l'importance des applica-' 

 lions pratiques de la Zoologie. Par une raison contraire, nous 

 devons aujourd'hui, tout en nous préoccupant surtout de l'ave- 

 nir et du progrès, revenir, au nom de la justice, sur le passé, 

 rappeler avec un sentiment de gratitude ces efforts si long- 

 temps méconnus, et écrire, à son tour, l'histoire de la science 

 pratique de l'acclimatation et de la naturalisation des animaux 

 utiles, comme on a écrit, à mesure qu'elles se sont déve- 

 loppées, celle de toutes les autres branches du savoir hu- 

 main. 



Je ne prétends pas accomplir ici cette œuvre de justice 

 scientifique; je me propose seulement de la commencer, 

 en rappelant, dans ce Fragment, les vues des naturalistes qui, 

 dès le dix-huitième siècle, ont préparé le mouvement actuel 

 des esprits vers les questions zoologiques d'utilité publique; 

 mouvement dont la création de la Société zoologique d'accli- 

 matation a été l'un des heureux résultats, et qui, grâce à elle, 

 ne peut manquer de se prononcer, de s'accélérer de plus 

 en plus. Chacun comprend aujourd'hui que le moment est 

 venu où la Zoologie, trop longtemps et trop exclusivement 

 théorique, va prendre enfin, par la multitude et l'importance 

 de ses applications pratiques, la place qui lui appartient à côté 

 des sciences physiques. 



1. BUFFON. 



A la tête des naturalistes dont j'ai à signaler ici les efforts, 

 se place lUiffoii. C'est lui qui a rappelé les modernes à l'œuvre 

 négligée de la domestication des animaux ; c'est de lui qu'est 

 venue l'impulsion. Nous ne faisons, après un siècle, que réali- 

 ser ses vues. 



Il les a exprimées sous deux formes et de deux manières. 



Tantôt, au moment où il fait l'histoire d'une espèce appelée 

 à nous devenir utile comme auxiliaire, alimentaire ou indus- 

 trielle, il en recommande la domestication, insistant sur les 

 biens qu'elle peut un jour nous procurer. Ces biens, dit-il à 

 plusieurs reprises, sont les vrais biens, les vraies richesses, et 



